Era muy grande. y punto rojo. . y solitario. Inmediatamente pensé: "Dios mío, ¿dónde nos hemos metido?".
Después de apuntarse al programa "ten pound Poms", el tema del actual drama de alto perfil de la BBC, Glynis Rosser y su familia se mudaron a Australia cuando ella sólo tenía ocho años.
La serie, que también se ha emitido en Australia, ha recibido unos 4 millones de espectadores en el Reino Unido.
La sexta parte, cuyo final está previsto que se emita en BBC One el próximo domingo, ha despertado el interés por un periodo poco conocido de la historia moderna en el que los británicos huyeron de la austeridad de la posguerra en busca de sol y oportunidades en el extranjero.
Los sueños de algunos se convirtieron en pesadillas cuando se vieron obligados a vivir en antiguos campamentos militares y se encontraron con la hostilidad de algunos lugareños.
Otros, sin embargo, pudieron buscar oportunidades que no estaban a su alcance en casa.
Subirse a un barco durante seis semanas y viajar a un continente desconocido era algo enorme, según el Dr. Jim Hammerton, que realizó entrevistas a varios inmigrantes británicos para su libro Ten Pound Poms: Australia's Invisible Migrants. De ello podían derivarse tanto cosas terribles como maravillosas. ".
Según la Sra. Rosser, el principal objetivo de sus padres era "darnos a mi hermana y a mí un fácil acceso a las oportunidades".
A su padre, nacido en Newport, y a su madre, nacida en Kent, ambos abandonaron los estudios a los 14 años, los califica de "brillantes", pero sin perspectivas de una vida mejor en casa.
Mientras su madre trabajaba en una tienda de golosinas, su padre desempeñaba diversos empleos, como palear carbón y conducir un taxi.
Su padre se había dado cuenta de las vacantes para inmigrantes procedentes del Reino Unido mientras servía en la Marina Mercante y, como resultado, la familia se inscribió en el llamado programa "Ten pound Pom".
El Programa de Migración Asistida, como se conocía oficialmente, ofrecía una reubicación internacional barata por unas 315 libras esterlinas en la moneda actual, junto con la promesa de mejores perspectivas laborales y un futuro mejor para los hijos.
La Sra. Rosser recuerda que, tras su llegada al Reino Unido, la familia se vio obligada a abandonar el país. Rosser recuerda que, tras su llegada en 1967, el calor seco fue "un desafío", especialmente porque no siempre había aire acondicionado.
Conocieron allí a una familia que no se había mudado en dos años, y su alojamiento inicial era comparable a las cabañas de los tiempos de guerra retratadas en el drama.
Mi padre estaba horrorizado por las circunstancias, dijo la Sra. Rosser.
Era muy ingenioso y salió al día siguiente, cogió un periódico y descubrió un trabajo como fotógrafo. ".
Sólo dos noches pasó la familia en el campamento primitivo antes de mudarse a un apartamento de dos habitaciones con cama y frigorífico.
No era la primera vez que se instaba a los australianos a emigrar desde el Reino Unido.
Los habitantes de las Islas Británicas han sido atraídos a emigrar desde la década de 1830, después de que los británicos colonizaran Australia, en un esfuerzo por mejorar las perspectivas económicas de ambas naciones. Según el Dr. Hammerton, después de la Segunda Guerra Mundial sólo vivían en Australia unos 10 millones de personas.
Según él, el gobierno puso en marcha programas de inmigración para aumentar la población por temor a ser "inundados por Asia, en particular por China".".
La política de la Australia blanca, que había formalizado la restricción de la inmigración de no blancos desde 1901 al tiempo que permitía a los británicos reubicarse, también contribuyó al "sentimiento pro-británico incorporado", continúa el autor.
El traslado de lo que en aquel momento se consideraba una población excesiva se veía como algo lógico porque Gran Bretaña estaba experimentando numerosas carencias en la posguerra, según el Dr. Hammerton.
Debido al aumento de la población australiana y a la necesidad de mano de obra, el plan Pom de diez libras atrajo principalmente a miembros de las clases trabajadoras cualificadas. También se dirigía a familias y mujeres solteras.
Entre 1947 y 1981, más de un millón de británicos inmigraron, la mayoría utilizando el programa de pasaje asistido, aunque el coste aumentó unas décadas después.
Según la Sra. Rosser, "parte del material promocional era un poco engañoso", pero los que "pusieron todo su empeño" finalmente lograron empezar una nueva vida.
Una Navidad calurosa sí se sentía tan extranjera, dijo, pero la cultura australiana no era difícil de adaptar a pesar de ser diferente.
Afirma que algunos lugareños eran hostiles "hasta cierto punto", y añade: "En el colegio se burlaban de mí porque era pálida y nunca me había bronceado, sólo solía quemarme", así como por mi acento inglés.
"Los inmigrantes pueblan esta nación, así que toda esta situación acaba desvaneciéndose. ".
Un tema común de la migración generalizada, según ella, era echar de menos a tu familia.
Una cuarta parte de los emigrantes británicos regresaron al Reino Unido por añoranza.
Según la Dra. Hammerton, los que regresaron tenían "razones complejas".
Algunos individuos "nunca se adaptaron; no les gustaba la gente, el trabajo que había disponible o el clima; y echaban de menos ciertos aspectos de Gran Bretaña", dijo.
"Como todo es extraño, la mayoría de los inmigrantes tendrán quejas sobre su nuevo hogar. Sin embargo, a la mayoría de los australianos no les gustaba especialmente eso de los británicos. "
Añade con ironía que así es como se creó el término "whingeing Pom".
Sin embargo, al menos un tercio de los británicos que regresaron se establecieron en Australia, dando lugar al término "Boomerang Poms".
Ms. Rosser, una de ellas, recordaba haberse sentido "fuera de lugar" cuando regresó a Chatham después de haber vivido fuera gran parte de sus años de formación, porque ahora tenía acento australiano.
Se mudaron a Sydney unos años más tarde, y ella se sintió como si hubiera "vuelto a casa".".
El drama televisivo, protagonizado por Michelle Keegan y Warren Brown, muestra cómo los británicos se adaptan a la vida en el extranjero y encuentran alojamiento en circunstancias difíciles mientras afrontan dificultades.
El Dr. Hammerton observa tras ver los primeros episodios que, a diferencia de la serie, la mayoría de las cabañas estaban situadas en ciudades y suburbios para aumentar el empleo, y era poco común que estuvieran en el interior del país.
El drama parece "un poco irrealista al mostrar a los trabajadores emigrantes británicos haciéndose amigos de los personajes aborígenes, pero algunos lo eran", continúa, porque los prejuicios sobre las diferencias de clase y de región también existían dentro de la comunidad emigrante.
Hay algunas historias de triunfadores, pero la gran mayoría tuvo éxito en los campos que eligieron y pudieron hacer realidad su mayor sueño: adquirir su propia casa. "
La Sra. Rosser, que actualmente dirige un centro de atención a personas mayores en Adelaida, afirma: "Me siento realmente agradecida por las oportunidades. Recibí una educación gratuita de muy alto nivel.
"He oído informes de que algunas personas se sienten aprovechadas por los planes de migración, pero no puedo entender por qué.
Como en cualquier otro lugar, tus objetivos hay que ganárselos, pero si se te da la oportunidad, puede que se te hagan realidad como a tantos de nosotros. "
