Aún se desconoce el verdadero propietario de un libro de texto.
En la India, el debate sobre las asignaturas que se imparten a los alumnos en la escuela se ha desatado durante semanas debido a los informes de que algunas de las asignaturas habían sido eliminadas de sus libros de texto.
Los libros de texto fueron publicados a principios de este año por el Consejo Nacional de Investigación y Formación Educativa (NCERT), y más de 20.000 escuelas ya han empezado a utilizarlos. Para los alumnos que se examinan a través del Consejo Central de Educación Secundaria, el NCERT, una organización independiente dependiente del Ministerio de Educación federal, supervisa los cambios en los planes de estudio y el contenido de los libros de texto.
Entre los temas eliminados se incluyen capítulos sobre federalismo y diversidad, así como párrafos sobre los intentos de asesinato de Mahatma Gandhi por parte de nacionalistas hindúes extremistas.
Otros cambios controvertidos realizados por el NCERT incluyen la eliminación de material relativo a los disturbios de Gujarat de 2002, la supresión de un capítulo sobre los emperadores mogoles indios y la promoción de material sobre la tabla periódica y la teoría de la evolución a cursos superiores.
El consejo había afirmado anteriormente que las modificaciones, anunciadas inicialmente el año pasado como parte de un ejercicio de "racionalización" de los planes de estudio, no afectarían a los conocimientos, sino que aligerarían la carga de los jóvenes estudiantes tras la pandemia del Covid-19.
Sin embargo, algunos académicos que formaron parte de los equipos que desarrollaron los antiguos libros de texto afirman ahora que no quieren que se les asocie con el nuevo programa.
Suhas Palshikar y Yogendra Yadav, dos politólogos que actuaron como asesores de los libros de texto de ciencias políticas para las clases 9 a 12 que se publicaron por primera vez en 2006, escribieron al NCERT el 8 de junio para solicitar que sus nombres fueran retirados de las versiones impresa y digital de los libros de texto.
Los académicos afirmaron que estaban en desacuerdo con los "innumerables e irracionales recortes y grandes supresiones" porque no podían encontrar "ningún fundamento pedagógico" para apoyar las modificaciones.
Dado que posee los derechos de autor de todo lo que publica, el NCERT declaró en un comunicado que tal petición "estaba fuera de lugar". Cuando la BBC se puso en contacto con ellos, el director del NCERT, DS Saklani, les remitió a la declaración del sitio web de la organización.
Cuando más de 30 académicos escribieron al NCERT la semana pasada pidiendo que sus nombres fueran retirados de los Comités de Desarrollo de Libros de Texto (TDC) que aparecen en los libros, el punto muerto llegó a un punto de ruptura. Los profesores sostenían que el hecho de que el NCERT tuviera los derechos de autor no les daba derecho a modificar los textos que habían escrito. Sin embargo, según el NCERT, el papel del TDC "se limitaba a asesorar sobre cómo diseñar y desarrollar los libros de texto o a contribuir al desarrollo de sus contenidos, y no más allá de esto".
Pronto se creará un nuevo conjunto de libros de texto utilizando nuevas directrices que siguen la nueva Política Nacional de Educación, también se dejó claro que el contenido racionalizado sólo es aplicable para el presente año académico.
Los académicos están enfrentados por el debate. El Partido Bharatiya Janata, actualmente en el poder y organización nacionalista hindú, ha sido acusado por los críticos de borrar de los libros de texto del NCERT material que les resulta desagradable. Según Peter Ronald DeSouza, que pidió que se suprimiera su nombre, "la decisión de 'racionalización' demuestra o bien que el NCERT no valora su autonomía o bien que sus dirigentes no entienden cuál es su lugar en una democracia", escribió la semana pasada.
Sin embargo, también se ha dado apoyo al NCERT. En una declaración de la semana pasada, 73 académicos argumentaron que los libros de texto escolares obsoletos deberían ser reemplazados inmediatamente.
"[La demanda de los críticos] es que los estudiantes continúen utilizando libros de texto obsoletos de hace 17 años en lugar de ediciones más recientes". Afirmaron que, para promover su agenda política, estaban dispuestos a poner en peligro el futuro de millones de niños en todo el país.
Entre los partidarios se encuentran el presidente de la prestigiosa Universidad Jawaharlal Nehru (JNU) de la India y el jefe del organismo de control universitario del país, la Comisión de Subvenciones Universitarias (UGC).
Siempre que el escrutinio se apoye en hechos y pruebas concretas, debe ser elogiado. La vicerrectora de la JNU, Santishree Dhulipudi Pandit, escribió que los medios de comunicación amplificaron mucha "información no verificada" sobre el asunto. Afirmó que la lectura selectiva y la caracterización errónea no fomentan la transparencia ni la responsabilidad, sino que las socavan.
Los debates sobre la revisión de los libros de texto no son nuevos en la India; tanto a escala nacional como estatal, los distintos gobiernos han intentado con frecuencia introducir o retirar cambios de acuerdo con sus convicciones ideológicas. Con el fin de mantener la información actualizada y lograr un equilibrio entre el contenido y los objetivos de aprendizaje, la mayoría de los estudiosos también apoyan las revisiones rutinarias de libros.
Los críticos sostienen que esta revisión debe ser transparente y exhaustiva.
"Los libros de texto, como el término indica, ocupan un lugar especial en el sistema educativo. Según el Sr. Palshikar, son la primera fuente auténtica de orientación para el profesor y el alumno sobre cómo abordar una asignatura.
Numerosas escuelas de todo el país utilizan los libros de texto del NCERT, que están sujetos a un intenso escrutinio. Los candidatos a oposiciones también consultan estos libros. Según los expertos, el objetivo de cualquier plan de estudios cuidadosamente elaborado es sumergir a los estudiantes en temas que susciten el debate, permitiéndoles plantearse cuestiones relevantes tanto para sus vidas como para el resto de sus asignaturas.
Sin embargo, cuando se suprimen párrafos y frases "indiscriminadamente", el argumento del libro de texto pierde continuidad, lo que perjudica gravemente el proceso de aprendizaje, según el Sr. Palshikar.
Continúa diciendo que, dado que no está claro cómo se llevó a cabo el proceso de consulta del NCERT, también están en contra de las supresiones actuales. "Nuestra única queja es que si consultaron a alguien más, incluyan sus nombres en el libro en lugar de los nuestros. ".
El NCERT afirma haber recurrido a la ayuda de profesores internos y expertos externos para evaluar los libros en litigio; estas personas sugirieron finalmente los cambios. .
El proceso tuvo en cuenta cinco criterios generales: niveles de dificultad; contenidos de fácil acceso para los niños; y contenidos que "no requieren mucha intervención de los profesores". Estos criterios fueron: solapamiento de contenidos entre diferentes asignaturas de la misma clase; contenidos similares en la clase inferior o superior de la misma asignatura; y niveles de dificultad. El contenido "que no es pertinente en el contexto actual" es la última categoría.
En un artículo publicado en el Indian Express, cuatro miembros del equipo de libros de texto del Consejo declararon que la información pertinente que se había eliminado o racionalizado se ha añadido ahora, "ya sea en la misma asignatura en clases diferentes o en una asignatura diferente en la misma clase.".
Por lo tanto, la tabla periódica se ha trasladado al libro de texto de la clase 11 en lugar de eliminarse por completo de los libros de texto de las clases 9 y 10. El estudio de la historia mogol sigue estando incluido en el plan de estudios. El capítulo 6 del libro de texto para la clase 12 también trata la teoría de la evolución de Darwin.
Ninguna teoría científica es infalible; puede ser refutada. Los debates más recientes que han puesto en tela de juicio la teoría de la evolución de Darwin deben incluirse en el plan de estudios, según la Sra. Pandit de la JNU.
Sin embargo, algunos expertos creen que estos cambios "arbitrarios" en realidad causan más daño que beneficio.
Incluso Mamidala Jagadesh Kumar, el jefe de la UGC, que está en gran medida a favor del ejercicio de racionalización, coincide con algunas de las críticas, en particular con respecto a la enseñanza de las ciencias.
Escribió esta semana: "La práctica mundial es que temas como la evolución, la tabla periódica y las fuentes de energía se enseñen a los alumnos antes de que terminen el 10º curso, pero no hay que cuestionar las intenciones del NCERT".
El debate, según Mr. Palshikar, se produce en medio de una agitación mayor en el sistema educativo financiado con fondos públicos de la India.
"Creo que la presión para tener éxito en el mercado laboral ha hecho que la educación superior en la India haya perdido su alma durante mucho tiempo, especialmente en las humanidades y las ciencias sociales. El objetivo fundamental de la educación superior -cuestionar y explorar- se ha olvidado, afirma.
"En comparación con eso, actualmente estamos teniendo un debate muy menor. "
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