Vladimir Putin afirma que Rusia ya ha emplazado una primera oleada de armas nucleares tácticas en Bielorrusia.
Declaró en un foro económico que sólo se utilizarían si el Estado o el territorio de Rusia estuvieran en peligro.
No hay indicios, según el Gobierno estadounidense, de que el Kremlin vaya a atacar Ucrania con armas nucleares.
Tras las declaraciones de Putin, el secretario de Estado norteamericano, Antony Blinken, declaró: "No vemos indicios de que Rusia se esté preparando para utilizar un arma nuclear."
Bielorrusia, un aliado crucial de Rusia, se utilizó como punto de partida para la invasión total de Ucrania por parte del Sr. Putin en febrero del año pasado.
En comparación con gran parte del resto del arsenal nuclear ruso, las cabezas nucleares tácticas son menos potentes. A finales del verano, Putin predijo que la transferencia estaría completa.
El presidente ruso respondió a las preguntas formuladas tras un discurso en el Foro Económico Internacional de San Petersburgo diciendo que la acción tenía como objetivo la "contención" y servir de advertencia a cualquiera que pudiera estar considerando "infligirnos una derrota estratégica".
"¿Por qué deberíamos amenazar al mundo entero? Ya he dicho que el uso de medidas extremas es posible en caso de que la condición de Estado de Rusia esté en peligro", dijo en respuesta a la pregunta del moderador del foro sobre el posible uso de esas armas. ".
Los líderes africanos, que visitaron Kiev el viernes como parte de una iniciativa de paz que presentan a ambos países, tienen previsto reunirse con el presidente ruso en San Petersburgo tras su visita.
Sin embargo, la ciudad fue atacada por misiles rusos mientras ellos se encontraban en su interior.
El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, pidió una desescalada a ambas partes y conversaciones de paz.
Hemos venido aquí para escuchar y entender por lo que ha pasado el pueblo ucraniano, dijo.
Volodymyr Zelensky, el presidente de Ucrania, argumentó que en lugar de hacer acercamientos diplomáticos a Rusia, la comunidad internacional debería aislar diplomáticamente a Rusia para condenar su invasión.
Mientras Moscú siguiera ocupando territorio ucraniano, dijo Mr. Zelensky dijo que Kiev no entablará negociaciones con Moscú.
También reiteró Putin su afirmación de que la actual contraofensiva ucraniana no tenía ninguna posibilidad de éxito.
Dijo que el ejército ucraniano también se había quedado sin su propio material militar y que pronto dependería únicamente de los equipos donados por Occidente.
Advirtió: "Así no se puede luchar mucho tiempo", y añadió que cualquier caza F16 estadounidense proporcionado a Ucrania "arderá, sin duda alguna".
Anteriormente, Ucrania se ha desentendido de críticas similares, afirmando que está avanzando en la recuperación de territorio ucraniano tanto en el este como en el sur.
La BBC no puede verificar de forma independiente las afirmaciones hechas en el campo de batalla.
El líder ruso también habló de temas económicos, argumentando que las sanciones occidentales contra Rusia no habían logrado aislarla y que, en cambio, habían provocado una "expansión" de su comercio con "los mercados del futuro"."
Elogió los recientes acuerdos con países de América Latina, Oriente Medio y Asia, a los que calificó de "socios fiables y responsables"
