Un fugitivo de Escocia que fue extraditado desde Brasil fue declarado culpable de graves delitos de crimen organizado y armas de fuego.
James White, natural de Glasgow, se declaró culpable de cargos de importación de drogas por un total de millones de libras, blanqueo de dinero y posesión de armas de fuego y explosivos.
El hombre de 45 años fue detenido en Fortaleza, Brasil, en junio de 2020, y fue devuelto a Escocia en agosto de ese mismo año.
Fue uno de los componentes de la Operación Escalada, una investigación sobre una de las mayores organizaciones de crimen organizado de Escocia.
El fastuoso estilo de vida de White se financiaba con las actividades delictivas de su banda, según el testimonio prestado ante el Tribunal Superior de Glasgow.
Sin embargo, abandonó Escocia después de que la investigación de la Policía de Escocia condujera a la detención de sus socios.
En 2019, White recibió una orden de detención europea.
En 2020, fue detenido inicialmente en Italia mientras utilizaba un pasaporte falso. Sin embargo, la policía le dejó marchar involuntariamente y huyó a Sudamérica.
Meses después, mientras se hacía pasar por Vincent McCall, fue localizado por la policía armada en Brasil.
Era un alto miembro de una banda que "operaba a escala internacional", según el fiscal Scott McKenzie.
La acusación, que abarcaba el periodo comprendido entre mayo de 2013 y marzo de 2023, incluía al Reino Unido, Italia, Países Bajos, Emiratos Árabes Unidos, Rusia y Brasil, entre varias otras naciones.
La principal responsabilidad de White, según el Sr. McKenzie, era supervisar la "operación de drogas".
Según él, "White estaba a cargo de la distribución en toda Europa.
"Era hablante nativo de español, lo que ayudó a la organización criminal a tratar con sus asociados. ".
Después de que un camión de gran tonelaje fuera detenido por agentes de la Fuerza Fronteriza en Dover en noviembre de 2017, se le relacionó con un hallazgo de 10 millones de libras de cocaína.
En los dos años anteriores se descubrieron otros 16 envíos.
También se reveló en la vista el conocimiento que tenía White de los vehículos y lugares donde se ocultaban dinero en efectivo y armas.
Entre ellas había metralletas, pistolas Glock, una granada de mano y 1,07 millones de libras en efectivo. También había dispositivos para impedir la vigilancia.
Después de que James y Barry Gillespie, cabecillas de la banda, desaparecieran, el tribunal fue informado de que White se hizo cargo de la organización criminal.
La policía informó de que los hermanos Gillespie, dos de los hombres más buscados de Escocia, podrían haber muerto en Brasil mientras evadían su captura en enero de este año.
Donald Findlay QC, abogado de White, afirmó que al declararse culpable, se evitó un juicio de "múltiples meses".
Más de 40 personas han sido declaradas culpables de participar en el crimen organizado grave desde que se lanzó la Operación Escalada en 2014.
Det Ch Supt Vicky Watson declaró: "Durante casi una década, el comprometido equipo de agentes ha perseguido con éxito a los implicados tanto a escala nacional como internacional.
"Varias de las detenciones se llevaron a cabo únicamente gracias a la ayuda de organizaciones policiales extranjeras de todo el mundo.
"Esta colaboración sigue siendo sólida y agradezco la ayuda de nuestros compañeros de trabajo. ".
El mes que viene, White recibirá su sentencia.
