El último grupo rebelde que queda en Colombia y el Gobierno han acordado un alto el fuego, lo que supone el último paso hacia la paz en su conflicto de casi 60 años.
Previo a un cese al fuego total en agosto, el Ejército de Liberación Nacional (ELN) anunció que dejaría de combatir a partir de este jueves.
Las fuerzas armadas también recibirán instrucciones para detener las ofensivas a partir de ese momento, confirmó el ministro de Defensa de Colombia.
El ELN, sin embargo, prometió repeler cualquier ataque del ejército o de otros grupos armados.
El anuncio se produce después de que la semana pasada se acordara un alto el fuego de seis meses. Está previsto que entre en vigor el 3 de agosto.
Si se mantiene, será el alto el fuego más prolongado que haya acordado el ELN desde que el grupo comenzó a utilizar la fuerza contra el gobierno colombiano en 1964.
Pero existen dudas sobre sus posibilidades de éxito. El día en que se declaró el alto el fuego, tres policías fueron asesinados en el noreste de Colombia por miembros del ELN.
Y una semana antes, en el este del país, las fuerzas gubernamentales mataron a seis soldados del grupo.
Cuando asumió el cargo el año pasado, el presidente colombiano Gustavo Petro -ex combatiente del desaparecido grupo rebelde M-19- prometió traer la "paz total" a la nación.
Según medios locales, aún no ha firmado la orden de alto el fuego.
A partir de agosto, la guerrilla y el gobierno colombiano tienen previsto reanudar sus conversaciones de paz en Venezuela.
Como parte del histórico acuerdo de paz de 2016 con el grupo rebelde más grande Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc), las negociaciones previas con el ELN fracasaron.
Con ese acuerdo se puso fin al conflicto guerrillero más largo de América, pese a sus ocasionales tambaleos.
Según se dice, el ELN cuenta con miles de miembros y se le acusa de lucrarse con la minería ilegal y el narcotráfico.
Según organizaciones humanitarias, los enfrentamientos entre grupos armados como el ELN por el territorio han obligado a miles de personas a abandonar sus hogares.
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