Se trata de un punto de inflexión en el conflicto a gran escala que Rusia mantiene en Ucrania desde hace 16 meses y que podría suponer una amenaza para el gobierno de Vladímir Putin.
El jefe de la compañía de mercenarios Wagner, Yevgeny Prigozhin, ha sido acusado por el presidente ruso de traicionar al país al incitar a una rebelión armada que supuso "una puñalada en la espalda de nuestro país".
Una de las figuras más prominentes de Rusia, Prigozhin, asegura que su objetivo "no es un golpe militar, sino una marcha por la justicia".".
Con miles de reclutas para su grupo mercenario Wagner, especialmente procedentes de las cárceles rusas, Prigozhin ha desempeñado durante meses un papel crucial en la campaña militar rusa en Ucrania.
Su largo conflicto abierto con los mandos militares a cargo del conflicto ha escalado ahora hasta convertirse en una revuelta.
Las fuerzas de Wagner afirman haber tomado el control de las instalaciones militares de Rostov del Don tras cruzar desde el este ocupado de Ucrania a esa gran ciudad del sur de Rusia.
A pesar de las difíciles circunstancias, el presidente Putin ha prometido hacer todo lo que esté en su mano para defender a Rusia.
Según Prigozhin, no hubo golpe militar.
Sin embargo, lo que comenzó como una acalorada discusión sobre la incapacidad de los militares para proporcionar a sus mercenarios suficiente equipo y municiones se ha convertido en un desafío directo a los dos hombres encargados de llevar a cabo la guerra, el ministro de Defensa Sergei Shoigu y el jefe de las fuerzas armadas Valery Gerasimov.
Dado que no ha habido ningún intento de derrocar al gobierno, esto no es un golpe todavía. Sin embargo, es un intento de desbancar a los principales líderes militares de Rusia, lo que pone en duda la autoridad del presidente.
Dijo: "Somos 25.000". "Ven y únete a nosotros si quieres. Se trata de un desafío a la cúpula militar, pero no lo suficiente como para amenazar al presidente.
Desplazó a sus tropas a Rostov, al otro lado de la frontera, donde parecen haber rodeado el centro de mando militar donde se gestiona la guerra. A continuación, afirma que el ministro y el jefe del Estado Mayor han huido.
Cómo ha evolucionado todo esto.
Prigozhin ha sido un amigo íntimo y aliado del presidente Putin durante mucho tiempo. Bajo su liderazgo, ha prosperado como exitoso hombre de negocios y como líder de mercenarios.
Sus combatientes de Wagner han perdido mucha sangre en la ardua batalla de meses para capturar parcialmente Bajmut, en el este de Ucrania. Con vídeos gráficos y desvaríos llenos de blasfemias en las redes sociales, Prigozhin expuso las deficiencias y divisiones de los militares rusos en Ucrania y les culpó de la escasez de proyectiles.
Sus referencias sarcásticas al "abuelo feliz" del presidente fueron ampliamente interpretadas como una crítica indirecta, aunque nunca expresó su enfado contra el presidente directamente. El mes pasado cuestionó cómo podía triunfar Rusia si resultaba que "este abuelo es un absoluto gilipollas".
Después, el 23 de junio, se lanzó a una prolongada diatriba en la que acusó a los rusos de mentir en toda su justificación de la guerra y de utilizarla como medio de autopromoción y engaño al público y al presidente por parte de "un pequeño grupo de cabrones".".
Desde entonces, las cosas han cambiado rápidamente.
Prigozhin afirmó que el ejército había montado un ataque mortal con proyectiles contra sus hombres en Ucrania, pero el ejército refutó sus afirmaciones y él no pudo proporcionar el nivel habitual de documentación de apoyo.
A última hora del viernes, declaró que su "marcha por la justicia" había comenzado. Todo su ejército y toda la nación servirían como su "reserva estratégica", mientras que su fuerza de 25.000 sólo sería una "reserva táctica".
El general Sergei Surovikin, comandante adjunto de las fuerzas en Ucrania, le instó a dar marcha atrás y someterse a la autoridad del presidente Putin.
Sin embargo, por la mañana, los hombres de Prigozhin habían llegado a Rostov y anunciaron: "Estamos dentro del cuartel general [militar]. "
Esto no es una crítica directa al liderazgo del presidente ni al conflicto de Rusia en Ucrania. Sin embargo, es lo suficientemente importante como para que el presidente ruso pronuncie un discurso televisado de cinco minutos inquebrantable y decidido.
Si no se cumplen sus demandas militares, Prigozhin ha amenazado con ir más allá de Rostov y dirigirse hacia Moscú.
Hasta ahora sólo había luchado contra la cúpula militar para conseguir más armas, pero ahora va a por la propia cúpula.
A pesar de que Prigozhin goza de un fuerte apoyo público en Rusia, los militares que han confiado en sus mercenarios en Ucrania se encuentran actualmente en una situación precaria.
Pero este es también un punto de inflexión en la presidencia de Putin y una advertencia para los rusos en su conjunto. Es demasiado pronto para predecir cómo acabará.
