Tras fundar su organización benéfica hace más de 40 años, una heroína local sigue devolviendo a la comunidad.
Miembro de la generación Windrush, Eunice McGhie-Belgrave embarcó hacia Gran Bretaña en 1957 desde su hogar en St. James' Parish, Jamaica.
Tras los disturbios de Handsworth, en Birmingham, contribuyó a la creación de la organización benéfica Shades of Black, que ayudó a su barrio a recuperar la calma.
Actualmente tiene 89 años y sigue ocupando la cátedra.
Es miembro de la Generación Windrush, un grupo de 500.000 personas que abandonaron sus hogares en el Caribe para ayudar a reconstruir Gran Bretaña después de que la Segunda Guerra Mundial diezmara el país.
Cruzó el océano con su futuro marido, un ex soldado de la RAF, cuando tenía 22 años.
Esperaba una bienvenida amistosa cuando llegó a su nueva casa, pero lo que obtuvo fue tan frío como la nieve que cubría los tejados en el extraño invierno.
"La gente no era agradable. Como en las escuelas jamaicanas nos enseñaron que las calles de Inglaterra estaban pavimentadas con oro, yo había previsto una sociedad mucho más liberal, dijo la mujer.
"Un hombre se me acercó y me pidió el pasaporte.
En otra ocasión, estaba haciendo la compra y la cajera tiró el cambio al mostrador en lugar de tocarme la mano.
"Cada vez que me ocurría algo parecido, simplemente me aferraba al consejo que me dio mi abuela antes de salir de Jamaica: elegir siempre el camino correcto. "
La futura Sra. McGhie-Belgrave vivía entonces en Handsworth y acababa de aceptar su primer puesto en el Reino Unido como enfermera de salud mental.
Las habitaciones estaban divididas por cortinas, no por ladrillos o madera, recordaba la madre de cuatro hijos. Vivías en un lado de la habitación y un extraño ocupaba el otro.
No existía privacidad. "
Las tensiones raciales y los disturbios civiles estallaron mientras ella se acostumbraba a su nuevo barrio.
Después de la detención de un hombre negro en septiembre de 1985, Handsworth quedó completamente destruida tras dos días de violentos disturbios.
Eunice McGhie-Belgrave unió sus fuerzas a las de otras cuatro mujeres para fundar la organización benéfica Shades of Black, porque estaba decidida a ayudar a restañar las heridas de la comunidad.
El grupo trabajó para crear talleres sociales y educativos para motivar a los jóvenes, así como para apoyar a sus vecinos ancianos.
La Sra. McGhie-Belgrave sigue siendo un miembro importante del barrio después de 40 años. En 2001, obtuvo su MBE.
La líder de la comunidad continuó: "Vinimos y ayudamos a restaurar y mantener el país, y seguimos haciéndolo, y nuestros hijos siguen haciéndolo. Han pasado 75 años desde que el Empire Windrush atracó en Essex.
. "
