Según una ministra, el objetivo del gobierno de construir 300.000 nuevas viviendas al año se ve seriamente obstaculizado por las normas sobre contaminación.
Las aguas residuales y el alcantarillado de las nuevas viviendas y obras elevan los niveles de nutrientes como nitratos y fosfatos, perjudiciales para la fauna y la calidad del agua.
Según la baronesa Scott de Bybrook, la obligación de mitigar el impacto supone una "carga significativa" para los constructores de viviendas.
Informó a la Cámara de los Lores de que en 27 zonas, el 14% de Inglaterra, no se había producido ningún avance en materia de vivienda. .
La Federación de Constructores de Viviendas (HBF) afirma que la normativa es excesiva y provocará que se construyan hasta 41.000 viviendas menos al año.
Sostiene que las aguas residuales de las granjas y las aguas sin tratar vertidas a los ríos por las compañías de aguas son las principales causas del problema de los nutrientes.
Además, cuestiona a Natural England, una agencia medioambiental gubernamental, partiendo de la premisa de que cada nueva residencia supondrá un aumento medio de población de 2,4 personas, argumentando que la mayoría de las nuevas viviendas se construyen para acomodar a la población ya existente en la zona.
Para garantizar que la construcción de nuevas viviendas logre la "neutralidad de nutrientes", Natural England establece normas para las autoridades locales de planificación.
De este modo, no se produce un aumento neto de nutrientes -que pueden dañar la vida salvaje, los estuarios y los hábitats- como resultado del desarrollo.
Natural England afirma que los nutrientes adicionales producidos por las aguas residuales adicionales deben reducirse al mínimo para satisfacer este requisito.
En total, 74 autoridades de planificación han recibido el consejo de proceder con el desarrollo sólo si no dará lugar a una mayor contaminación donde los sitios protegidos están "en condiciones desfavorables debido al exceso de nutrientes". .
Según la Asociación de Gobiernos Locales, estas normativas han tenido un "impacto negativo significativo" en el número de viviendas a las que se ha concedido permiso de obras en estas zonas.
La baronesa Scott, ministra subalterna del Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades (DLUHC), declaró en una respuesta escrita a los Lores que el gobierno reconocía la necesidad de proteger los hábitats de agua dulce y los ríos y que estaba abordando "la contaminación subyacente". .
A pesar de que el impacto de las aguas residuales de los residentes en las nuevas urbanizaciones sobre las masas de agua es mínimo, la neutralidad en nutrientes ha supuesto una carga importante para los constructores.
Afirmó que el objetivo del gobierno de construir 300.000 viviendas al año para mediados de la década de 2020 se había visto gravemente obstaculizado por el asesoramiento de Natural England a 74 autoridades locales de planificación, que habían "paralizado efectivamente el desarrollo de viviendas en estas zonas dada la falta de planes de mitigación disponibles".
La baronesa Scott citó la financiación proporcionada por DLUHC para las excelentes ofertas realizadas por los gobiernos locales, así como para un programa de mitigación de nutrientes que ya está en marcha en la cuenca del Tees, que incluye los ríos Tees, Skerne y Lees.
El programa permite a los promotores inmobiliarios colaborar con los propietarios locales para ayudar a crear hábitats compensatorios, en particular humedales y bosques, a cambio de créditos de nutrientes que pueden aplicarse a las solicitudes de planificación.
Según la baronesa Scott, los ministros también han ordenado que las compañías de aguas mejoren las instalaciones de tratamiento de aguas residuales en las cuencas afectadas para 2030 con el fin de detener la contaminación en su origen.
Según la HBF, más de 120.000 nuevas viviendas han quedado en suspenso debido a la ineficacia de las medidas contra la contaminación provocada por las compañías de aguas, los fertilizantes agrícolas y los purines animales.
Según el estudio, las nuevas construcciones utilizan más agua que las viviendas más antiguas y se cree que son responsables de menos del 5% de los niveles excesivos de nutrientes de Inglaterra.
Nos hemos puesto en contacto con Natural England para que nos haga llegar sus comentarios.
Los conservadores afirmaron en su plataforma de 2019 que para mediados de la década se construirían 300.000 nuevas viviendas al año.
Pero en diciembre, cuando los rebeldes tories insinuaron que podrían apoyar una medida para ilegalizar los objetivos obligatorios para las autoridades locales, el Gobierno suavizó su compromiso.
Los objetivos de vivienda siguen vigentes, pero son sólo un punto de partida con una nueva flexibilidad para tener en cuenta las condiciones locales, según DLUHC. "
Los laboristas han declarado que restablecerán los objetivos obligatorios.
En Inglaterra, se proporcionaron 242.700 nuevas viviendas en 2019-20, pero este número se redujo a 216.490 en 2020-21, en parte debido a la pandemia.
