Mientras el sector se enfrenta a una encrucijada, se cuenta la historia de dos agricultores

Nikki Yoxall

No es la típica agricultora; se trata de Nikki Yoxall.

Se autodenomina ganadera agroecológica. No tiene tractor, ni cobertizos ni graneros, y no cultiva nada.

Su rebaño de vacas de carne se mantiene en constante movimiento a través de una variedad de pastos en Glass, en Aberdeenshire.

Tampoco recibe ninguna ayuda directa del gobierno para la producción de alimentos.

Nikki quiere cambiar el sistema para poner más énfasis en la protección del medio ambiente.

Sin embargo, está en conflicto con las opiniones de muchos otros agricultores. Han estado suplicando al gobierno escocés que defienda la idea de una ayuda económica directa, complementada con financiación para medidas medioambientales.

Vaca criada en pastos
No se esperaría que el ganado pastara en pastos tan largos.

Gracias a su estrategia de ganadería de bajos insumos, Nikki puede mantener su ganado a un coste inferior al que podría hacerlo en una explotación convencional.

Los animales se trasladan a diario, ya sea a un campo diferente o a una zona distinta del mismo campo, y están al aire libre todo el año.

Antes de que los animales vuelvan a esa parcela, a menudo meses después, el suelo tiene tiempo de recuperarse y convertirse en un refugio para la fauna.

Dado que disponen de tiempo suficiente para criar a sus polluelos, se ha observado a aves que anidan en el suelo, como alondras y bisbitas, construyendo sus nidos en los mismos campos.

Aunque el rebaño de Nikki actualmente sólo consta de 30 animales, ella está convencida de que el sistema de pastoreo que emplea puede reproducirse a mayor escala, y algunos ya lo utilizan con hasta 180 animales.

Mucha gente en Escocia clasificaría el método de Nikki como "agricultura de aficionados" porque el tamaño medio del rebaño es de unos 200 animales, aunque ella no estaría de acuerdo con esa etiqueta.

El Brexit ha colocado a la agricultura escocesa en una coyuntura crítica.

Un nuevo programa de subvenciones que se desarrollará y gestionará desde Escocia sustituirá a la Política Agrícola Común de la UE.

Campo
En contraste con la parcela recientemente pastoreada, hay numerosas flores silvestres en la zona no pastoreada.

A algunos ecologistas les preocupa que mantener demasiado el statu quo no provoque el cambio transformacional necesario.

Con tres cuartas partes de los pagos destinados a iniciativas para mejorar la naturaleza y combatir el cambio climático, Nikki quiere inclinar la balanza a favor de las mejoras medioambientales.

La suma restante se pagaría directamente a los agricultores para ayudarles a producir alimentos.

No estoy segura de que nos estemos moviendo en una dirección transformadora, y la mecánica de la política presenta una serie de dificultades que lo hacen muy difícil, dijo la oradora.

"Lo que tenemos que hacer es imponer requisitos muy estrictos a esa financiación para garantizar que se da prioridad a la naturaleza y al medio ambiente". "

Sin embargo, muchos agricultores rechazan la idea de imponer más restricciones a la agricultura.

Gary Christie
Gary Christie dirige una granja tradicional que depende de las ayudas del Gobierno.

Para ellos, los últimos años han sido una montaña rusa emocional, ya que la guerra de Ucrania ha disparado el coste de la energía y los fertilizantes.

Y lanzan la advertencia de que sus negocios fracasarán si se les da una excesiva responsabilidad.

Nikki está a sólo ocho kilómetros de la granja de Gary Christie.

Cree que sin subvenciones, su empresa no habría sobrevivido.

Con un rebaño mucho mayor y vacas Simmental continentales más pesadas, Gary dirige una granja más tradicional.

Sólo comen hierba de los pastos de mayo a octubre aproximadamente, cuando ya no queda mucha hierba. Después, deben permanecer en el interior.

Aunque es un método más caro de producir la carne, le permite vender más carne.

Simmental
Una raza continental que produce bastante más carne es la Simmental.

Gary, junto con el sindicato agrícola NFU Escocia, ruega a los ministros que actúen con cautela a la hora de vincular demasiados requisitos medioambientales caros a las subvenciones.

Según ellos, esto haría que algunas empresas dejaran de ser rentables. Preferirían que el 80% del dinero apoyara directamente la producción de alimentos por parte de los ganaderos.

"Si una granja de vacuno es rentable, cumplirá con los alimentos, cumplirá con el clima y cumplirá con la naturaleza", dijo Gary.

"No podemos volvernos verdes si estamos en números rojos. "

Gary reconoce que los agricultores probablemente pueden hacer más para preservar y mejorar la naturaleza, pero insiste en que los ministros deben ser claros sobre lo que esperan.

Afirma que la ayuda del Gobierno es "vital para mantenernos a flote" y producir alimentos baratos para alimentar al país.

Todos los agricultores coinciden en que la futura política agrícola, en la que se lleva trabajando muchos años, debe aclararse de inmediato.

La agricultura requiere inversiones en existencias que podrían no dar beneficios hasta dentro de tres años. A muchos les preocupa la incertidumbre sobre las ayudas que se ofrecerán en el punto de venta.

Los dirigentes agrarios esperan que los ministros aprovechen la celebración anual del Royal Highland Show en Ingliston para ofrecer alguna orientación de cara al futuro.

Enlace de la fuente

You've successfully subscribed to Webosor
Great! Next, complete checkout to get full access to all premium content.
Welcome back! You've successfully signed in.
Unable to sign you in. Please try again.
Success! Your account is fully activated, you now have access to all content.
Error! Stripe checkout failed.
Success! Your billing info is updated.
Billing info update failed.