Dos gatitos de castor liberados en Loch Lomond el mes pasado fueron presuntamente asesinados por una nutria.
En un esfuerzo por aumentar la biodiversidad, los cachorros, junto con sus padres y tres hermanos, fueron trasladados desde Tayside a una reserva natural.
La semana pasada, una cámara remota captó imágenes de los castores muertos y de una nutria.
Según los ecologistas, un examen post-mortem demostró que una nutria se había cebado con uno de los kits.
El segundo kit puede haber corrido la misma suerte, según el socio del proyecto castor, RSPB Escocia. La organización benéfica señaló en un blog sobre las muertes que los castores jóvenes eran particularmente susceptibles de convertirse en presas de nutrias, zorros, martas de los pinos, aves rapaces y grandes lucios.
Los estudios también demuestran que la mortalidad de los kits puede ser bastante alta, sobre todo durante el primer año.
"A pesar de que se trata de un proceso natural, nada ayuda, y lamentamos mucho la pérdida de estos kits.
"Gracias a Dios, parece que el resto de la familia está bien. "
Desde que en 2009 se iniciara un ensayo de reintroducción en Knapdale, en Argyll, sólo se han reubicado castores en Loch Lomond, el tercer lugar de Escocia.
El castor es una especie protegida que antaño fue autóctona de Escocia antes de extinguirse en el siglo XVI. Los animales descubiertos hoy han sido liberados legalmente o a la fuerza en el campo.
El gobierno escocés dio a conocer en 2021 su apoyo a la reubicación de los castores de las zonas donde se consideraban una plaga.
Desde una localidad de Tayside donde la actividad de los castores se consideraba un problema, la pareja de castores adultos y sus cinco crías fueron reubicados en Loch Lomond.
Se sometieron a una batería de exámenes médicos antes de ser liberados en una reserva natural nacional gestionada conjuntamente por RSPB Escocia, la Autoridad del Parque Nacional de Loch Lomond y los Trossachs, y NatureScot.
Estamos encantados de haber podido proporcionar un hogar a esta familia de castores, acelerando su regreso a Loch Lomond, dijo la directora de RSPB Escocia, Anne McCall, en el momento de la liberación.
Con su combinación de aguas abiertas, pantanos y bosques húmedos, la reserva natural nacional es el lugar ideal para ellos.
Como arquitectos de la naturaleza, gestionan y diseñan el hábitat de un modo que nunca podríamos aspirar a imitar.
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