Ver el mundo a través de los ojos de su hija es "alucinante", según una madre que utilizó la realidad virtual para comprender la discapacidad visual de su hija.
Aibhilin, la hija de siete años de Caroline Henderson, fue diagnosticada de nistagmo y albinismo ocular a las 11 semanas de vida.
Un casco de realidad virtual creado en Belfast fue "abrumador", según Caroline y su marido Carl.
Pudieron comprobar de primera mano lo frustrante que era para Aibhilin su discapacidad visual.
Fue muy abrumador y nos hizo darnos cuenta de lo frustrante y diferente que es su mundo de la forma en que su padre y yo vemos el mundo, según Caroline.
"Tenía mucho sentido por qué no puede leer las señales sociales no verbales, lo que puede ser realmente frustrante en el aula y en el patio de recreo. "
Sara McCracken, una desarrolladora de software de Belfast cuyos gemelos nacieron a las 29 semanas y fueron declarados ciegos con sólo 6 meses, creó el programa.
Debido al nistagmo y al albinismo oculocutáneo, los ojos de Peter y Connie se mueven de lado a lado de forma incontrolada, reduciendo su visión.
La Sra. McCracken deseaba que todo el mundo fuera consciente de cómo ven a diario las personas con deficiencias visuales, como sus gemelos.
El sistema simula más de 30 afecciones oculares en diversos entornos, como un aula, una calle concurrida, un autobús o un parque infantil.
La Universidad de Ulster y el Hospital Royal Victoria de Belfast cuentan con expertos en el equipo.
Según la Sra. McCracken, "hemos desarrollado un software que puede ajustarse para crear distintas condiciones oculares".
"Es una forma realmente inmersiva de dar a las personas que no tienen información o conocimientos clínicos una impresión realmente inmersiva de la discapacidad visual", dice la autora.
Es muy eficaz para que los padres puedan comprender y modificar la forma en que hablan en nombre de sus hijos, pero también es importante para que las escuelas comprendan los efectos que tiene en los niños en el aula o en el patio de recreo y, más allá de eso, en los adultos que tienen deficiencias visuales. "
Caroline comprende mejor el comportamiento de Aibhilin gracias al software Empatheyes.
Según ella, al final de la semana, los niños con discapacidad visual suelen tener la visión deteriorada y necesitan técnicas especiales de crianza o educativas.
Según ella, "creo que a veces, con los niños con discapacidad visual, sólo ves la punta del iceberg y no entiendes lo que hay debajo y lo que impulsa ese comportamiento.
"Aibhilin encuentra más dificultades en el colegio los jueves y los viernes.
Pero ahora que entiendo su nistagmo y cómo percibe el mundo, está agotada de haber mantenido la compostura durante toda la semana.
Sin utilizar la tecnología de RV, creo que no podríamos distinguir entre la Aibhilin que tenemos un lunes y la Aibhilin que tenemos un viernes. "
Como empresa social, Empatheyes funciona. La Innovation Factory, en el oeste de Belfast, sirve de base al equipo.
En el Reino Unido e Irlanda, su software se emplea en instituciones educativas, centros médicos y lugares de trabajo.
En la conferencia Vision 2023, que se celebrará en Denver el mes siguiente, se expondrá ante un público mundial.
Según la Sra. McCracken, "Estados Unidos es un mercado enorme y allí no tienen nada parecido".
"La expectación de los profesionales de allí por ver este sistema de RV que hemos desarrollado aquí mismo, en Irlanda del Norte, es ya muy grande"
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