Según un organismo independiente que asesora al Gobierno británico, conducir un vehículo a distancia en el Reino Unido mientras se reside en otro país no debería estar permitido.
Actualmente, son una "zona gris legal", según el informe de la Comisión Jurídica sobre vehículos operados a distancia.
Las empresas de alquiler de coches quieren utilizar los vehículos que actualmente se usan en almacenes, minas y granjas, donde un conductor externo está al mando.
También podrían apoyarse en esta tecnología los vehículos autónomos.
La comisión, que examina la legislación inglesa y galesa, afirma que no existe ningún requisito legal específico para que el conductor esté dentro del vehículo que maneja.
No está "expresamente prohibido ni prohibido", según su informe.
Sin embargo, hay mucho interés en utilizar la tecnología de conducción remota en situaciones en las que podría ahorrar tiempo y dinero, como cuando se alquilan coches.
Según el informe, dos empresas están probando actualmente la tecnología de conducción remota en el Reino Unido para entregar vehículos a los clientes.
Ambas empresas expresaron su esperanza de que, para finales de año, no sea necesario que haya un conductor de seguridad dentro del vehículo mientras se maneja a distancia.
Además, los vehículos automatizados podrían beneficiarse de la conducción a distancia. Por ejemplo, un conductor de seguridad a distancia podría tomar el control si un coche autoconducido se encontrara con un problema que no pudiera resolver.
El informe plantea cuestiones de seguridad en relación con una serie de riesgos de la conducción a distancia, entre ellos:.
- una interrupción de la comunicación entre el coche y el conductor a distancia.
- Los conductores remotos podrían ser menos "conscientes de la situación" que las personas que conducen el coche.
- Un conductor remoto podría experimentar una sensación de distanciamiento similar a la de un videojuego.
- La posibilidad de ciberataques y la preocupación de que los vehículos comprometidos puedan ser utilizados en actos terroristas.
- La falta de un conductor que se ocupe de los incidentes. Un conductor a distancia, por ejemplo, no puede prestar primeros auxilios en caso de accidente.
Además, podría haber problemas legales.
Muchos países europeos, entre ellos Estonia y Bielorrusia, se habían mencionado como posibles ubicaciones para los centros de operaciones de los desarrolladores de vehículos teledirigidos.
Sin embargo, el informe argumentaba que enviar a los conductores al extranjero podría dificultar su procesamiento por delitos.
Según la declaración, "no sería posible identificar al conductor y administrarle una prueba de alcoholemia con la suficiente rapidez antes de que se emborrache si el vehículo se conduce, por ejemplo, de una forma asociada a la conducción bajo los efectos del alcohol".
Debido a las "dificultades para hacer cumplir la ley", el informe concluía que la conducción a distancia desde el extranjero debería prohibirse hasta que se establecieran "acuerdos internacionales adecuados".
Un conductor a distancia debería responder de sus actos del mismo modo que lo haría un conductor en el asiento del conductor, pero las organizaciones deberían responder de los problemas técnicos que escapan al control del conductor.
Además, sugiere que sea obligatoria una de las dos nuevas licencias para las empresas que utilicen conductores a distancia para manejar vehículos fuera de su línea de visión.
Nicholas Paines KC, de la Comisión Jurídica, declaró: "La conducción remota es una tecnología emocionante, pero antes de que veamos coches operados a distancia en las carreteras del Reino Unido, debemos abordar las preocupaciones de seguridad a través de una regulación estricta. "
Según Jesse Norman, ministro de Transportes, el Gobierno estudiará detenidamente las recomendaciones de la Comisión de Leyes.
