Al apagar un congelador de laboratorio que contenía muestras importantes debido a un "molesto" sonido de alarma, un limpiador destruyó supuestamente décadas de investigación "pionera", según los abogados estadounidenses.
El pitido podía silenciarse, como indicaba un cartel, pero al parecer se apagó un interruptor debido a un error de lectura.
Los abogados afirmaron que la "insalvabilidad" de las muestras conservadas a -80C provocó pérdidas por valor de 1 millón de dólares.
El empleador de los limpiadores ha sido demandado por la escuela del laboratorio por impartir una formación inadecuada.
Cuando supuestamente se produjo el presunto incidente en 2020, la empresa tenía un contrato de 1,4 millones de dólares (£1.1m) de dólares para limpiar el Instituto Politécnico Rensselaer de Troy, Nueva York, según el periódico Times Union.
El estudio de la fotosíntesis está dirigido por el profesor K. V. Según un abogado del instituto, Lakshmi tenía el potencial de ser "pionero" en el desarrollo de paneles solares.
Una alarma sonó para advertir de un aumento de temperatura de 3C unos días antes de que se apagara el congelador. A pesar de la posibilidad de una fluctuación catastrófica, el profesor Lakshmi "determinó que los cultivos celulares, las muestras y la investigación no sufrían daños", según el caso legal.
Tardaría una semana en poder comenzar cualquier reparación debido a las restricciones de Covid en ese momento.
La puerta del congelador tenía un aviso que decía: "Este congelador emite un pitido mientras se repara. No lo mueva ni lo desenchufe. No es necesario limpiar esta zona.
Para silenciar el sonido, mantenga pulsado el botón de silencio de alarma/prueba durante 5 a 10 segundos. "
Pero el limpiador desconectó el disyuntor que alimentaba el congelador días después de que la alarma empezara a sonar.
La mayoría de los especímenes que debían almacenarse a -80C (-112F) fueron "comprometidos, destruidos y convertidos en insalvables, echando por tierra más de 20 años de investigación", según el caso legal.
Los encargados de la limpieza creían que estaban activando el interruptor cuando en realidad lo habían apagado, según un informe elaborado por el personal de seguridad pública del instituto, informó el New York Post.
Para cuando los científicos descubrieron el error, la temperatura supuestamente había aumentado 50C (122F).
Según el abogado Michael Ginsberg de NBC News, el miembro del personal de limpieza escuchó "alarmas molestas" y, según los abogados que hablaron con él, "aún no parecía creer que había hecho nada malo, sino que sólo intentaba ayudar". ".
Según el equipo jurídico del instituto, el empleador del limpiador no proporcionó formación suficiente a su empleado. La empresa sigue guardando silencio.
