Aunque, al menos por ahora, la inteligencia artificial (IA) no puede catar ni oler, cada vez ayuda más a los consumidores a seleccionar una buena botella de vino.
Sippd, una app de recomendación de vinos impulsada por inteligencia artificial, fue inspirada, según Blake Hershey, por su mujer.
Él es el experto en vinos que comparten, así que mientras ella estaba fuera con unos amigos un fin de semana, le enviaba frecuentes mensajes de texto desde restaurantes pidiéndole consejo.
Según el Sr. Hershey, la circunstancia le hizo darse cuenta de que debería haber un método más sencillo para que la gente eligiera una botella que le gustara, ya fuera en un restaurante, un supermercado o una tienda de vinos.
A pesar de los avances tecnológicos, afirma que pedir recomendaciones a los camareros, que desconocen las preferencias de cada uno después de haber estudiado minuciosamente largas cartas de vinos llenas de terminología críptica, le parecía arcaico.
Sippd, una empresa con sede en EE.UU. que lanzará su aplicación en 2021, nació así. Mientras que Vivino, líder del mercado, y otras aplicaciones de recomendación de vinos incorporan cada vez más la IA, Sippd destaca porque se construyó con esta tecnología desde el principio.
El primer paso para los nuevos usuarios es realizar un cuestionario online sobre vinos para determinar sus preferencias en cuanto a características del vino como color, cuerpo, acidez, sabor, dulzor y precio.
El software de IA de la aplicación realiza entonces el "trabajo pesado", produciendo decenas de miles de recomendaciones de vinos personalizadas a las que se refiere como "combinaciones de sabores". A continuación, Sippd le proporcionará la puntuación de cada botella cuando empiece a escanear las cartas de vinos o las etiquetas con la cámara de su smartphone.
Cuando el usuario informa a la aplicación sobre sus compras de vino, Sippd sigue recogiendo nueva información. El objetivo es aumentar la precisión de las recomendaciones personalizadas de la aplicación.
"Los bebedores principiantes suelen sentirse abrumados por la variedad de opciones que tienen a la hora de comprar vino, y con frecuencia no tienen ni idea de por dónde empezar a aprender sobre sus preferencias hacia determinados sabores, características y estilos", afirma.
Como resultado, nuestro equipo creó el cuestionario introductorio para ofrecer a los nuevos bebedores una forma sencilla y accesible de adentrarse en el vasto mundo del vino. "
Sippd, con sede en Maryland y de momento sólo accesible en EE.UU., cuenta con 100.000 usuarios y es una aplicación de uso gratuito. Al invitar a los clientes a pedir vinos sugeridos directamente a través de la aplicación para su entrega, la empresa gana dinero.
En Noruega, el emprendedor tecnológico Nicholas Benz presentó en 2020 la versión inicial de FinpVin, su aplicación de recomendación de vinos basada en inteligencia artificial.
Según Benz, la IA es un "ser vivo" que se adapta a las preferencias del usuario y mejora continuamente sus recomendaciones. Benz está considerando la posibilidad de expandirse al extranjero, la aplicación actualmente sólo funciona con los vinos que se ofrecen en las licorerías estatales de Noruega.
Añade que su objetivo actual es enseñar a la IA a "crear personalidades distintas para los vinos en función de sus características", con el objetivo de hacer que los vinos "hablen". ...o que la IA al menos finja ser un vino que habla.
"También estoy creando una red social donde el vino es la estrella, y cada vino utiliza la inteligencia artificial para compartir actualizaciones de medios sociales como fotos y textos. Incluso los usuarios pueden interactuar con un vino para aprender más sobre él. "
Una serie llamada "New Tech Economy" examina cómo la innovación tecnológica va a influir en el nuevo y emergente panorama económico.
Sin embargo, entre los expertos cualificados en vino hay opiniones divergentes sobre este tipo de aplicaciones.
John Downes, master of wine y poseedor del máximo galardón en este campo, afirma: "En general, creo que pueden ser realmente buenas, si se utilizan adecuadamente". De una forma en la que la industria del vino fracasa con frecuencia, estas aplicaciones conectan con la gente, con el ciudadano de a pie.
"Tienen un gran potencial para hacer avanzar la vida de las personas y profundizar en su comprensión del vino. "
El escritor especializado en vinos Jamie Goode es mucho más duro y afirma que las aplicaciones de vino "a menudo prometen mucho, pero no cumplen".
"El reto de intentar adaptar los vinos a los consumidores es cómo descomponer un vino en sus componentes y comprender su naturaleza y cualidades de una forma significativa que te proporcione datos con los que jugar en una aplicación", afirma.
Si quiere encontrar una botella más interesante para beber, visite una buena tienda independiente o un sitio web, que tendrá una cuidada selección de vinos. Y ¿cómo puede la aplicación conocer las decenas de miles de vinos diferentes que se elaboran cada año, con numerosas variaciones de añada? "
Sandra Wachther estudia las ramificaciones éticas y legales de la IA como profesora de tecnología y regulación en la Universidad de Oxford. Se podría suponer que apoyaría las apps de vino impulsadas por IA, ya que es una autoridad mundial en la materia.
En cambio, afirma que se trata de una situación en la que la gente debería esforzarse por encontrar una buena botella por su cuenta, sin ayuda de la tecnología. "En lugar de escuchar las recomendaciones [de las apps], quizá prefiramos disfrutar nosotros mismos mientras rozamos y probamos diferentes alimentos y bebidas.
"Quizá nos guste usar nuestros propios ojos y narices como guías y valoremos que nos sorprendan la comida o la bebida". Aunque la IA tiene muchas aplicaciones potenciales apasionantes en nuestra sociedad, puede que algunos campos de especialización sea mejor dejárselos a los humanos.
La directora de marketing de Sippd, Alicia Ortiz, no está de acuerdo y argumenta que el único propósito de la aplicación es ayudar a los usuarios, en particular a los bebedores de vino novatos, "para que ya no tengan que tirar los dados o pasar tiempo innecesario investigando, cuando podrían estar simplemente sorbiendo y disfrutando"."
