¿Alguna vez te has tumbado en la cama por la noche intentando conciliar el sueño mientras tus pensamientos se agolpaban en tu mente?
Si es así, la difícil situación de Lisa Holland, de Chesterfield, Derbyshire, podría resultar familiar.
Ella explica: "Simplemente, dejé de dormir". Ahora solo dormía unas pocas horas por noche porque su insomnio había empeorado.
Atrás en 2016, las cosas llegaron a un punto crítico en las primeras horas de una noche particularmente mala.
Un viaje por autopista de 90 minutos hasta el alto cargo de la Sra. Holland en la industria de eventos en vivo se avecinaba por la mañana, un viaje potencialmente peligroso para alguien que estaba privado de sueño. Las horas de insomnio pasaron.
Lisa afirma que simplemente estaba paseando por su dormitorio. "Me vi en el espejo y simplemente caminaba como un zombi. Fue entonces cuando empecé a pensar. Esto es absurdo, qué estás haciendo. "Según un estudio realizado el año pasado por la compañía de seguros Direct Line, el 71% de los británicos no duerme las 7-9 horas recomendadas cada noche. Se descubrió que uno de cada siete dormía menos de cinco horas.
Parece que muchos de nosotros pensamos que la solución es utilizar más aplicaciones y otras tecnologías diseñadas para ayudarnos a conciliar el sueño.
El año pasado, el mercado de la tecnología del sueño se valoró en 15.000 millones de dólares (12.400 millones de libras). Según el mismo informe, en 2030 aumentará hasta los 67.000 millones de dólares.
El estrés, los turnos de noche, el consumo de alcohol o cafeína y otros factores pueden contribuir a los problemas de sueño. Si usted forma parte del "ejército de los insomnes", es posible que esté leyendo esto entre una niebla de somnolencia, confusión en la cabeza o -esperemos que no- irritabilidad.
Sin embargo, los efectos de la privación persistente del sueño pueden ser mucho más graves.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (antes conocida como Salud Pública de Inglaterra) afirma que la privación del sueño contribuye a la hipertensión, las enfermedades cardíacas, la diabetes e incluso los problemas de salud mental.
La economía también se ve afectada. Según un estudio, la pérdida de productividad debida a la falta de sueño cuesta al Reino Unido hasta 40.000 millones de libras al año. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. estiman que un tercio de los estadounidenses no duermen lo suficiente, lo que pone en riesgo la salud del país.
Pero cuando Lisa se vio obligada a enfrentarse a su problema, por supuesto, nada de esto pasaba por su cabeza. Al principio, su médico le dio un tratamiento breve con somníferos, que la dormían durante unas horas, pero no le aseguraban un buen descanso.
El fenómeno de los cuentos para dormir, que son historias tranquilizadoras que se cuentan a través de aplicaciones y podcasts, fue descubierto por ella. Seleccionó los del sitio web y la aplicación Calm para meditar.
Ahora, dice, "duermo mucho mejor". Incluso si tengo mucho que hacer en el trabajo y estoy pensando en diferentes cosas, como lo que tengo que hacer mañana, dice. "Siento que es un consuelo. ".
Así que suele seleccionar un cuento para dormir en la aplicación de su teléfono, abre el altavoz y deja que suene.
"Creo que es el tono de las voces, cómo se ralentizan y dejan espacios más largos entre las frases", afirma. "Creo que afecta de alguna manera a tu cerebro que escucha y piensa. ".
Cada vez son más las personas que tienen problemas para conciliar el sueño que recurren a la tecnología, y no solo para relajarse con cuentos antes de dormir.
El mercado de la tecnología del sueño se está expandiendo, y ahora ofrece herramientas para monitorizar nuestros patrones de sueño, aplicaciones para meditar relajadamente y servicios para tratar enfermedades como la apnea del sueño y la narcolepsia.
Las organizaciones sanitarias avalan ahora esta tecnología. El año pasado, el National Institute for Health and Care Excellence de NHS England sugirió a las personas con insomnio que probaran la app Sleepio.
El Prof, un asistente virtual del sueño de Sleepio, está disponible. Su objetivo es hacer que el sueño de los usuarios sea más confortable y funciona con un software de IA.
No obstante, Lisa advierte de que utilizar el dispositivo en medio de una noche agitada puede tener un inconveniente, a pesar de todas las ventajas de la tecnología.
Es como las iluminaciones de Blackpool si te olvidas de bajar el brillo cuando coges el teléfono para abrir la aplicación, afirma.
Naturalmente, después te desplazas. Puedes empezar a despertarte. Por eso he creado una lista con mis favoritas para que pasar de una historia a otra sea lo más rápido posible y volver a dejar el teléfono a un lado después. "
A la experta en sueño Alison Francis también le preocupa el posible efecto estimulante de la tecnología. Según ella, la idea de apartar la tecnología y dar un respiro a la mente se desvanece por completo.
Para conciliar el sueño sin tecnología, aconseja a la gente que intente aprender de ella. De esta manera, explica, "puedes ser más independiente y no necesitarás estar pendiente del teléfono todo el tiempo".
Además, dice que algunas personas requerirán una estrategia más médica que incluya un seguimiento en persona y un programa de terapia personalizado.
Una aplicación llamada Headspace tiene como objetivo mejorar el bienestar mental de los usuarios a través de la meditación. Se centra en gran medida en ayudar a la gente a dormir mejor, según la directora de producto y diseño, Leslie Witt.
Nos dimos cuenta de que no se podía fomentar el bienestar mental sin trabajar también para mejorar el sueño, añade. "Más de un tercio de nuestros suscriptores utilizan nuestro contenido sobre el sueño, y estos suscriptores son lo que denominamos suscriptores sleep-first, que interactúan principalmente con la app a través de nuestras historias del sueño, cursos del sueño y música del sueño. ".
Según los informes, el porcentaje aumenta hasta el 40-50 por ciento para aquellos que utilizan un programa de beneficios en el lugar de trabajo para acceder a Headspace.
Una serie llamada "New Tech Economy" examina cómo la innovación tecnológica va a influir en el nuevo panorama económico emergente.
La Sra. Witt continúa: "Las oficinas se están dando cuenta de la importancia del sueño". Sin embargo, aún queda trabajo por hacer para convencer a los directivos de que las exigencias de una plantilla global pueden aumentar los niveles de estrés que interfieren con el sueño. ".
Mientras tanto, Lisa Holland cree que es hora de que comprendamos lo importante que es el sueño para nuestra salud general y nos alejemos de la cultura de "estar siempre conectados".
Afirma que, a pesar de sus mejores esfuerzos, levantarse a las cuatro de la mañana para hacer ejercicio, empezar el día y ser la primera en llegar al trabajo y la última en irse simplemente no funcionaría para ella.
No hace falta trabajar de 17 a 18 horas al día, parece que cada vez más gente se está dando cuenta. Dormir mucho es importante para mantener un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal.
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