"Este es nuestro gran evento anual en el que vamos a por todas. "
La Universidad Queen's de Belfast se llena de color con la asistencia de miles de personas a su Q-Con anual, que atrae desde furries hasta Furbies.
En su 29º año, la convención de juegos, cosplay y anime es una de las más grandes de Irlanda.
Durante este fin de semana, los organizadores esperan 10.000 participantes.
Ben Harrison, miembro de la sociedad de anime y juegos Dragon Slayers de la universidad, describe el evento como "lo que pone en la lata": juegos, anime y otras formas de cultura y diversión nerd.
"Nuestro objetivo es ser la mayor y mejor del Reino Unido. "
Explica que la planificación de la convención, que es un evento benéfico, dirigido por voluntarios y sin ánimo de lucro, puede durar hasta 12 meses.
Desde su creación en 1994, Q-Con se ha ampliado para incluir secciones especiales de cosplay, comercio, venta al por menor, cartas coleccionables, juegos de mesa, juegos de cartas coleccionables y un escaparate de artistas.
Ben afirma que la universidad siempre ha prestado un excelente apoyo a todas las actividades estudiantiles dentro del campus.
"Disponer de todos estos fantásticos recintos nos permite distribuir bastante las cosas. Tenemos acceso a 10, 15 o más edificios diferentes. "
A pesar de asistir a la Q-Con durante los últimos diez años, Danielle Gray, residente en Belcoo, en el condado de Fermanagh, ha empezado hace poco a hacer cosplay, es decir, a vestirse como un personaje de ficción de una película, un libro o un videojuego.
"Había visto a gente haciéndolo en Instagram, YouTube y otras plataformas", explica. "Entonces, justo durante Covid, era algo que hacer para mantenerme fuera de problemas, algo que hacer después del trabajo".
"Durante el encierro, había comprado algunas impresoras 3D, y las cosas solo empeoraron a partir de ahí. "
Con el añadido de última hora de un ventilador interno a su primer disfraz, Danielle intenta mantenerse fresca durante todo el fin de semana poniéndoselo.
"Me gusta porque, al final, es satisfactorio ver algo que has hecho tú misma. "
La convención es "increíble para conocer gente con ideas afines", según ella, y "siempre tiene un gran ambiente".
"Me encuentro con gente que lleva mucho más tiempo que yo en esto, y te pones a charlar con ellos -cómo han hecho esto, cómo han hecho lo otro-, aprendes muchísimo", afirma la ponente. No solemos tener la oportunidad de hacerlo. "
Desde que asistió a su primera Q-Con el año anterior, Cameron Crawford, de 22 años, de Kilcoo, County Down, había estado planeando su disfraz de Thor.
"Cuando vinimos el año pasado, fue fantástico", dice.
"Cuando vinimos el año pasado, fue fantástico", dice. "No sabía muy bien qué esperar".
"Me gustó estar aquí abajo y rodeado de todos los que también van disfrazados; te hace sentir un poco bienvenido.
Este es nuestro gran evento, todo un acontecimiento, una vez al año, y se siente tan acogedor.
Que nadie se sienta avergonzado; todo el mundo es libre de venir vestido como quiera y acercarse para hacerse fotos. ".
"Te saludan con cosas como: 'Eso tiene muy buena pinta, es muy impresionante', lo cual es fantástico. ".
Según Cameron, la céntrica ubicación de Q-Con, que cuenta con abundantes hoteles y aparcamiento, así como un precio de entrada competitivo en comparación con otros eventos celebrados en todo el Reino Unido e Irlanda, son atractivos adicionales para la convención.
Nik Lee, que ahora tiene 19 años, es de Keady, en el condado de Armagh, y ha asistido a Q-Con todos los años desde que tenía 14 años. Lleva siete años haciendo cosplay.
Su disfraz de Ahri, campeona de League of Legends, también se lo preparó con mucha antelación.
Afirma que hay un mayor sentimiento de comunidad entre los asistentes que en otros encuentros comparables y que "aquí todo el mundo está más unido".
Afirma que todo el mundo "se encuentra a través de Instagram o TikTok, los grupos de amigos se unen a través de eso, y luego todo el mundo se conecta y se conoce a través de eso".
El domingo 18 de junio es el siguiente día de la Q-Con en la Universidad Queen's de Belfast.
