Lo primero que se nota en los auriculares Vision Pro de Apple es que son bastante cómodos, tanto como puede serlo llevar unas gafas de esquí gigantes en la cara.
He sido una de las primeras personas del mundo en probar los esperadísimos y carísimos auriculares de realidad mixta, tras su presentación en California el lunes.
A diferencia de muchos de los auriculares existentes, Apple ha separado la batería para que no pese sobre la cabeza, aunque esto significa que la batería tiene que estar al lado del usuario, sujeta por un cable.
Se utiliza la interfaz de usuario tradicional y minimalista de Apple. Cuando los auriculares están encendidos, se puede ver el entorno sin cristal mirando a través de las numerosas cámaras integradas. Esto es importante para la experiencia de "realidad mixta": contenido digital proyectado sobre el entorno.
Presionas físicamente un único botón en la parte superior derecha de las gafas y aparecen algunos iconos de aplicaciones familiares que reconocerás si has usado un iPhone: iMessage, fotos, Apple TV (habrá más a medida que los desarrolladores las creen).
A partir de ese momento, todo se controla mediante gestos. Los auriculares hacen un seguimiento de dónde estás mirando, así que cuando miras a una aplicación y pellizcas con el pulgar y el índice, la aplicación se abre.
Apple me hizo pasar por varias demostraciones. Una galería de fotos, que se extendía desde el suelo hasta el techo, era impresionante de ver, aunque estaba claro que se habían seleccionado con mucho cuidado y se habían hecho fotos muy bonitas.
Puedes grabar vídeo en 3D con las cámaras de los auriculares: vi a una niña soplar las velas de cumpleaños de una tarta tan cerca de mí que casi podía sentir su respiración.
Hablé en una videollamada en directo con otro empleado de Apple que también llevaba unos auriculares, aunque de forma virtual en lugar de visual. Nunca le he visto en persona, así que no sé qué aspecto tenía realmente, pero incluso cuando sonreía o fruncía el ceño, la suavidad de su piel y el detalle de sus ojos parecían un poco fuera de lugar.
Vi fragmentos de películas en una pantalla virtual gigante con la sala oscurecida digitalmente a mi alrededor como una sala de cine. una enorme T en 3D. Vi pétalos de flores digitales danzando por la sala durante una meditación de atención plena.
Un dial físico que controla el tamaño de lo que estás viendo te permite ajustar tu nivel de inmersión. Puede ocupar todo el espacio o adoptar el aspecto de una pantalla de televisión proyectada contra la pared.
No importa lo inmerso que esté, puede ver a alguien caminando delante de usted en la vida real.
Intenté responder a un mensaje de texto en el teclado digital que apareció frente a mí. Cada vez que decía algo poco brillante, recibía la entusiasta respuesta: "¡Recuerda que esto no es un producto acabado!"
Desgraciadamente, no puedo mostrarte nada de esto porque allí estaba prohibido hacer fotos o vídeos. Llama la atención que nadie de Apple llevara un Vision Pro, ni siquiera su jefe, Tim Cook, ni el consejero delegado de Disney, Bob Iger, que describió el dispositivo como "magia de la vida real".
He probado muchos cascos de realidad virtual (RV) y realidad mixta en mi época de periodista tecnológico y este era uno de los mejores. Y con un precio de lanzamiento de 3.499 dólares (2.899 euros), es de esperar que así sea.
Cuando salga a la venta el año que viene, probablemente seguirá siendo el casco más caro del mercado. Bloomberg ha informado de que Apple espera vender 900.000 unidades el primer año.
Aunque no estoy seguro de que tenga éxito, creo que Apple está utilizando un marketing muy inteligente en esta situación. Los cascos de realidad mixta se han comercializado tradicionalmente para jugadores y prometían experiencias grandiosas y extravagantes. Disfruta en el estadio de Wembley mientras matas monstruos del tamaño de tu casa.
Apple apenas mencionó los juegos. El mensaje era mucho más: realiza todas las acciones que harías normalmente en tu teléfono, pero más grandes, más brillantes y delante de tu propia casa.
Se especuló mucho con que el anuncio del Apple Vision Pro sería un "momento iPhone", es decir, un gran producto de Apple que cambiaría las reglas del juego del mismo modo que el iPhone cambió el panorama de los smartphones para siempre.
Sin embargo, ¿qué pasaría si el Apple Vision Pro fuera realmente el nuevo iPhone?
Al convertirlo en un kit útil para el día a día en lugar de una emoción ocasional, Apple está apuntando al público general. Apple tiene una magia única y una clientela muy fiel. A la gente a la que le gusta la marca, le gusta mucho. Pero el hardware ha sido durante mucho tiempo un obstáculo para la realidad virtual. Muchas personas experimentan náuseas; yo también, aunque no el lunes; mi demostración duró sólo 15 minutos, con unos pocos minutos dedicados a cada sección.
Puedo decir con certeza que, aunque fue una experiencia extraordinaria, no estoy seguro de querer volver a ser olfateado por un dinosaurio virtual a corto plazo.
Ahora bien, está claro que 3.499 dólares no es el precio de un producto novedoso. Todavía recuerdo mis gemidos cuando Meta, propietaria de Facebook, anunció que sus auriculares Quest Pro costarían unos 1.500 dólares, menos de la mitad (desde entonces han bajado a 999 dólares).
Por supuesto, estás pagando los años de investigación y desarrollo que lleva crear la primera generación de cualquier producto. Pero, ¿qué pasa si lo usas todos los días?
Según un amigo mío que trabaja en la industria de la moda, deberías gastar más dinero en la ropa que te pones con más frecuencia. Sin embargo, si te lo pones 100 veces, sólo te costará 1€ cada vez.
Quizá Apple esté apostando a que si consigue que los auriculares sean lo suficientemente útiles, es más probable que la gente piense en ellos de esa manera. Pero si te gusta Apple, te gusta la realidad mixta y tienes dinero, probablemente te gusten estos auriculares.
Si dentro de cinco años han sustituido a tu smartphone, quizá nuestros avatares puedan hablar virtualmente por FaceTime y charlar sobre ello.
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