Giovedì, mentre le tensioni con la Cina aumentavano, gli Stati Uniti e Taiwan hanno concordato un nuovo accordo commerciale.
L'Iniziativa USA-Taiwan sul commercio del XXI secolo, un quadro per i negoziati tra Washington e Taipei, segna il primo accordo nell'ambito di tale iniziativa.
L'annuncio viene fatto prima del vertice di alto livello sulla sicurezza internazionale che si terrà questo fine settimana a Singapore.
Le tensioni relazionali tra Stati Uniti e Cina sono aumentate negli ultimi anni.
L'accordo è stato firmato giovedì mattina, ora statunitense, secondo quanto riferito dall'Ufficio taiwanese per i negoziati commerciali.
L'evento si è tenuto vicino a Washington presso gli uffici dell'American Institute di Taiwan, secondo quanto riferito dal governo statunitense, e vi ha partecipato Sarah Bianchi, vice rappresentante per il commercio degli Stati Uniti.
L'accordo, che snellisce le procedure di frontiera, è il primo ad essere firmato nell'ambito del nuovo quadro normativo, istituito l'anno scorso.
Il piano mira a migliorare le relazioni commerciali tra Washington e Taipei e ad espandere le esportazioni statunitensi verso Taiwan.
Sam Michel, portavoce dell'ufficio del rappresentante commerciale statunitense, ha dichiarato: "Ringraziamo i nostri partner di Taiwan per averci aiutato a raggiungere questo importante traguardo e attendiamo con ansia i prossimi negoziati su ulteriori aree commerciali". .
I negoziati commerciali sono stati denunciati da Pechino, come ogni forma di interazione ad alto livello tra gli Stati Uniti e Taiwan, che Pechino rivendica come proprio territorio.
Giovedì scorso, la Cina ha messo in guardia Washington dal concludere qualsiasi accordo "con connotazioni di sovranità o di natura ufficiale con la regione cinese di Taiwan".
I giornalisti sono stati avvisati da Mao Ning, portavoce del ministero degli Esteri, che gli Stati Uniti "non devono inviare segnali sbagliati alle forze indipendentiste di Taiwan in nome del commercio"."
L'accordo è stato raggiunto prima del vertice annuale sulla difesa Shangri-La Dialogue, che inizierà venerdì.
Per l'occasione, sia il ministro della Difesa cinese Li Shangfu che il segretario alla Difesa statunitense Lloyd Austin dovrebbero recarsi a Singapore.
Pechino ha rifiutato l'invito di Washington a incontrare i due funzionari, come ha riferito il Pentagono all'inizio della settimana.
La decisione della Cina è stata "spiacevole", ha dichiarato il generale Austin ai giornalisti dopo l'incontro di giovedì a Tokyo con il ministro della Difesa giapponese Yasukazu Hamada.
Per "gestire le crisi ed evitare che le cose vadano fuori controllo inutilmente", ha continuato il gen. Austin, è fondamentale che le nazioni con "capacità significative" comunichino tra loro.
Dopo che Nancy Pelosi, l'allora presidente della Camera degli Stati Uniti, ha visitato l'isola in agosto, le relazioni tra Taiwan e la Cina si sono rapidamente deteriorate.
La visita della Pelosi è stata giudicata "estremamente pericolosa" da Pechino.
La Cina insiste sulla necessità di unire l'isola alla terraferma, eventualmente ricorrendo alla forza, perché la considera parte del suo territorio.
Taiwan, tuttavia, si considera diversa dalla Cina continentale perché ha una costituzione separata e funzionari eletti democraticamente.
