I dati forniti dal regolatore ferroviario hanno rivelato la portata delle cancellazioni effettuate dal franchising ferroviario Transpennine Express.
In un periodo di quattro settimane, la compagnia ha cancellato 1.048 treni e 312 treni parziali prima delle 22:30 GMT del giorno in cui avrebbero dovuto circolare.
Queste cancellazioni non sono state conteggiate nelle statistiche ufficiali perché non sono state rese pubbliche il giorno in cui si sono verificate.
Secondo Transpennine, tali decisioni "non sono state prese alla leggera".
Quando è necessario un orario di emergenza a causa del maltempo o di danni all'infrastruttura ferroviaria, queste cancellazioni anticipate, note anche come cancellazioni con codifica P, sono tipicamente utilizzate. Ma in ogni caso, i treni Transpennine - che attraversano l'Inghilterra settentrionale e la Scozia - sono stati rinviati perché non c'era abbastanza personale ferroviario. Nelle quattro settimane precedenti il 4 febbraio, l'azienda ha superato di gran lunga qualsiasi altro operatore ferroviario nel numero di cancellazioni effettuate in questo modo. A titolo di esempio, la Northern, di proprietà del governo, ha riportato 182 cancellazioni complete, la Transport for Wales 30 e la LNER 17, tutte attribuite alla mancanza di personale.
L'autorità di regolamentazione dell'Office of Road and Rail (ORR), che ha reso noti i dati, ha affermato che se si tiene conto della codifica P, il punteggio delle cancellazioni della Transpennine per quel periodo di tempo è aumentato da un ufficiale 8,9% al 23,7%.
Secondo le precedenti dichiarazioni di Transpennine, la compagnia ricorre alle cancellazioni pianificate "solo quando le risorse non sono disponibili per coprire i servizi pubblicizzati, al fine di massimizzare il preavviso di modifiche del servizio per i clienti".
"La colpa è dell'impatto combinato di livelli di malattia più elevati del solito, del significativo programma di formazione dei conducenti per facilitare la consegna dell'aggiornamento delle rotte Transpennine e della mancanza di un accordo sugli straordinari dei conducenti".
"Di conseguenza, è diventato necessario cancellare quotidianamente i servizi per rimuoverli dal programma". "L'ORR, che ha pubblicato questi dati per la prima volta venerdì scorso, ha tuttavia criticato la pratica.
L'ente di regolamentazione ha dichiarato a gennaio che le cancellazioni erano a "livelli record" e che la sua indagine "ha confermato un ulteriore divario tra le statistiche sulle cancellazioni e l'esperienza dei passeggeri".
Secondo la dichiarazione, ciò è stato "determinato da un aumento del numero di 'pre-cancellazioni' non registrate".
"Per un viaggiatore, ciò potrebbe significare che un treno che aveva programmato di prendere quando andava a letto potrebbe sparire dal programma quando arriva alla stazione senza essere a conoscenza che il treno è stato cancellato". "Il contratto con Transpennine, che scade il 28 maggio, è stato chiesto dai laburisti e da alcuni parlamentari conservatori di essere ritirato. .
Louise Haigh, segretario ombra ai trasporti per i laburisti, ha affermato il mese scorso che il servizio "non è mai stato peggiore".
I passeggeri sono rimasti "confusi e frustrati", secondo Anthony Smith, amministratore delegato dell'ente di controllo indipendente Transport Focus, quando un treno su cui si aspettavano di salire è stato cancellato il giorno prima del loro viaggio. Potrebbero essere sorpresi di sapere che questo non conta come una cancellazione.
Cose come questa lasciano un cattivo sapore in bocca e minano la fiducia del pubblico nelle ferrovie. Il problema è stato portato alla luce dalla portata del cosiddetto "P-coding" su alcuni operatori di recente. Siamo lieti di rappresentare il punto di vista dei passeggeri nelle discussioni del settore su come placare le preoccupazioni dei regolatori.
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