Quando Adam Lambert era agli inizi della sua carriera, la sua casa discografica gli chiese di registrare un album di cover di canzoni new-wave degli anni Ottanta.
Non era una cattiva idea, in effetti. Chiunque abbia ascoltato Lambert eseguire la cover di "Mad World" dei Tears For Fears ad American Idol sapeva quanto si adattasse bene a quell'epoca di deprimente synth-pop.
Un album di cover, tuttavia, sembrava una capitolazione in quel momento, quando la sua carriera aveva prodotto solo due album. Il cantante lasciò l'etichetta per timore della sua reputazione.
Scrisse ai fan in una lettera aperta: "Il mio cuore non vuole fare un album di cover, ma questo è l'unico tipo di pubblicazione che sono disposti a sostenere".
La sua posizione è cambiata dieci anni dopo. Il nuovo album di Lambert, High Drama, è interamente composto da cover, ed è probabilmente più noto come nuovo frontman dei Queen che come solista.
Lambert obietta, dicendo: "Beh, sentite, voglio dire, il tempismo è fondamentale". All'epoca volevano che lo facessi, ma non ero interessato, e così è stato.
"Ho raggiunto il punto in cui mi è venuto in mente e mi sono detto: "Sembra una sfida divertente". Il piano era quello di trovare alcune canzoni e di trasformarle completamente per farle suonare come nuove. "Nel suo ultimo album, Do You Really Want To Hurt Me dei Culture Club e Holding Out For A Hero di Bonnie Tyler sono state trasformate rispettivamente in un blues grintoso e in una strisciante iniezione di paranoia. Anche West Coast di Lana Del Rey riceve un rifacimento in chiave grungy blues.
Ho imparato dai Queen che il modo migliore per fare propria una canzone è prendersi una pausa dall'ascolto della versione originale e capire cosa significhi per te, sostiene la cantante.
La canzone dei Duran Duran, Ordinary World, è la più intima dell'album. Lambert è stato attratto dal tema lirico dell'"essere un outsider e cercare di farsi strada nella vita normale di tutti i giorni".
La sua interpretazione dell'atmosfera risente del senso di isolamento che ha sperimentato da bambino crescendo in California.
Poiché ero gay, sostiene, non pensava che avrebbe avuto una possibilità nel mondo della musica quando era un adolescente che stava venendo a patti con la sua sessualità.
"Elton John e George Michael sono stati due artisti che hanno fatto coming out dopo aver raggiunto il successo, ma io non avevo nessuno con cui confrontarmi". "Sebbene Lambert abbia parlato apertamente della sua sessualità alla famiglia e agli amici durante la sua partecipazione ad American Idol nel 2009, il programma vi ha fatto solo sottili allusioni. Anche in quel caso, il tono era ambiguo: in un episodio, Simon Cowell ha sottilmente espresso la sua disapprovazione per la "teatralità" del cantante.
Le immagini di lui che bacia il suo ex fidanzato a un festival musicale statunitense mentre è vestito da donna hanno fatto notizia. Le immagini sono state descritte come "imbarazzanti" da Fox News, e i commentatori hanno affermato che il contraccolpo gli è costato il titolo di American Idol.
Lambert ha precedentemente dichiarato alla BBC che è stato confuso e stressante. "Cosa dovrei fare?"
Anche dopo aver ricevuto un contratto discografico con una major dopo aver lasciato lo show televisivo, c'erano ancora preoccupazioni sulla sua fattibilità commerciale.
Anche se erano felici per me e volevano vedermi, molte persone del settore erano piene di dubbi, sostiene.
"È stato un periodo davvero affascinante. Se do un'occhiata ai titoli dei giornali o alle richieste di informazioni che ho ricevuto allora, non oseresti farlo ora. "
A sostegno della sua affermazione, l'album di debutto di Lambert, For Your Entertainment, ha raggiunto il primo posto e ha venduto il doppio delle copie rispetto a Kris Allen, il vincitore di Idol.
La discriminazione, tuttavia, non passa in fretta. La rete televisiva ABC ha minacciato di fare causa a Lambert dopo che questi aveva inaspettatamente baciato il suo bassista maschio durante un'esibizione agli Awards del 2009.
"La rete ha detto: "Come ti permetti?". Mi hanno temporaneamente bandito. Hanno dichiarato che mi avrebbero fatto causa". Lo ha ricordato nel suo discorso di accettazione al Sundance Film Festival di quest'anno. "Da allora, "sempre più giovani" lo hanno informato che le sue apparizioni televisive "sgargianti" hanno dato loro la fiducia necessaria per dichiararsi ai genitori, ha continuato.
È preoccupato, tuttavia, per il crescente numero di attacchi violenti ai bar gay e agli spettacoli di drag queen, nonché per la retorica sempre più anti-LGBTQ della destra evangelica.
Ha reso omaggio alle vittime della tragedia di Colorado Springs, in cui un uomo armato ha aperto il fuoco in un club LGBTQ, uccidendo cinque persone e ferendone almeno altre 17, quando ha eseguito Ordinary World per la prima volta sulla televisione statunitense.
La performance è stata ripresa dalla telecamera per lo più in bianco e nero, mentre Lambert si muoveva in uno spazio inquietante e astratto pieno di manichini senza volto, incorniciando la canzone come una riverente e malinconica riflessione sulla perdita.
Dice: "Volevamo semplicemente tenere il loro ricordo nei nostri cuori e non dimenticare quello che è successo".
Elaborare queste cose non è sempre semplice. Anche se non conosco personalmente nessuna delle vittime di quella tragedia, ne sono comunque colpito.
"Ricordo di aver avuto una conversazione con un amico poco dopo l'accaduto, e ci siamo chiesti: "Cosa faresti tu in quella situazione?". È terrificante immaginarlo perché è terribile, ma ora devi pensare: quale sarebbe il mio piano d'azione?
"Sia all'interno che all'esterno della comunità queer, ha un impatto su tutti noi". ".
Nonostante le riserve iniziali di Lambert, il suo album di cover ha ricevuto soprattutto recensioni favorevoli. È stato descritto come "un viaggio impressionante attraverso le capacità di Lambert" dalla rivista Billboard, e la versatilità della star è stata elogiata dalla rivista Riff.
Il modo in cui la voce di Lambert cambia da un brano all'altro è affascinante, ha notato il critico Mike DeWald. È una potente dimostrazione della sua gamma dinamica, più di ogni altra cosa. "
I'm a Man, una delle cover meno conosciute dell'album, viene enfatizzata in molte recensioni.
La prima rockstar apertamente gay, il glam rocker statunitense Jobriath, è ampiamente accreditato per averla pubblicata. La sua carriera, iniziata con grande clamore nel 1973, si concluse in modo indecoroso quando, dopo una campagna pubblicitaria da record di 80.000 dollari, il pubblico evitò quasi del tutto di acquistare il suo album di debutto.
Mentre era in tournée, si sentiva spesso rivolgere insulti omofobi. La sua casa discografica lo abbandonò dopo l'insuccesso del suo secondo album, ma in seguito tornò in auge come cabarettista prima di morire di AIDS nel 1983.
Negli anni successivi, la sua musica ha ricevuto nuovi consensi, con artisti come Pet Shop Boys, Joe Elliot dei Def Leppard e Jake Shears degli Scissor Sisters che hanno espresso la loro ammirazione.
Marc Almond ha dichiarato nel 2012 sul Guardian che "Era un eroe sessuale". Jobriath ha toccato delle vite nonostante il ridicolo e l'emarginazione che ha subito. "
"È una storia interessante di qualcuno che ha puntato molto in alto per la celebrità e il successo, non l'ha ottenuto, ma poi ha trovato una versione diversa del successo in seguito", si entusiasma Lambert, che ha imparato a conoscere il cantante dal film Jobriath AD del 2012.
Lambert ha scoperto la sua vocazione nel musical Hair, proprio come Jobriath, e ha riconosciuto numerose altre somiglianze nelle loro biografie.
Alla fine, ha capito che nonostante le sfide che ha dovuto superare, è stato fortunato a cantare in un'epoca più accettante e liberale.
Il fatto che si possa essere queer e avere successo come hitmaker mainstream è stato dimostrato, sostiene.
Non è più considerato un fenomeno di nicchia. E ritengo che questo sia di grande ispirazione per i giovani"
. "
