Convertendola in una scuola di circo, un'organizzazione di arti performative spera di rivitalizzare una struttura storica di Londonderry.
Ogni settimana, In Your Space Circus (IYSC) collabora con più di 120 persone.
La Old Cathedral School sarà trasformata grazie a una sovvenzione di 140.000 sterline del National Lottery Heritage Fund.
Il gruppo intende trasformare la struttura di epoca vittoriana in un luogo per le arti circensi e prenderà in affitto la struttura dalla vicina Cattedrale di St. Columb.
I programmi dell'IYSC includono abilità circensi, teatro di strada, arti visive, musica, disegno di costumi e teatro.
La direttrice dell'organizzazione Cath McBride ha dichiarato: "Negli ultimi 10 anni siamo stati alla ricerca di una casa adatta, cosa difficile date le esigenze particolari del circo.
"Consideriamo un onore servire come custodi di uno dei più magnifici tesori storici di Derry.
"Con questa opportunità, non potremmo essere più felici". "
L'espressione "scuola di circo" può evocare l'immagine di Homer Simpson che si iscrive al Krusty's Clown College, ma in realtà è entrata nell'uso comune alla fine del XX secolo, quando il circo moderno ha guadagnato popolarità.
Il movimento del Nouveau Cirque, nato in Francia negli anni '70, ha avuto un impatto significativo sul circo contemporaneo in Europa. Organizzazioni come il Cirque Plume e il Cirque du Soleil hanno contribuito notevolmente alla ridefinizione delle arti circensi, introducendo un approccio più artistico e teatrale.
Il circo moderno comprende un'ampia varietà di discipline, tra cui l'acrobatica, le arti aeree, la giocoleria, la clownerie, il diablo, il monociclo, il trapezio, il trampolo, la danza, la musica e il teatro. Le scuole di circo sono state create come spazi specializzati per l'apprendimento e le prove, spesso con attrezzature specializzate.
Dall'inizio degli anni '90, il movimento è fiorito in tutta l'Irlanda, con numerose organizzazioni formatesi in città come Belfast, Dublino, Cork, Galway e Wexford per fornire attività alternative a giovani e anziani.
Come il Circomedia di Bristol o il National Centre for Circus Arts di Londra, alcune istituzioni offrono addirittura corsi di laurea a tempo pieno.
John Guy Ferguson creò la Old Cathedral School in stile gotico fiammingo nel 1891 come scuola annessa alla St. Columb's Church of Ireland Cathedral. È ora un edificio classificato di grado B+.
È stato utilizzato come scuola fino ai primi anni '90, prima di cadere in rovina. È uno dei soli cinque edifici che si affacciano direttamente sulle vecchie mura di Derry.
L'investimento è una "pietra miliare molto importante" per la cattedrale e per l'IYSC, secondo Robert McGonigle, amministratore parrocchiale di St. Columb's.
Dopo la conclusione della prima fase del restauro, "la Old Cathedral School ha vissuto alcuni anni di incertezza", ha dichiarato.
Abbiamo stipulato questo contratto di locazione con IYSC come inquilino con grandi speranze. Siamo ottimisti sul fatto che abbia la capacità di garantire il futuro dell'edificio". "
Il fondo della lotteria sarà utilizzato quest'anno per sostenere una serie di progetti storici, tra cui la Old Cathedral School.
Il National Lottery Heritage Fund ha descritto il progetto come "una pietra miliare significativa nella storia dell'IYSC, che consente all'organizzazione di raggiungere il suo pieno potenziale". Anche l'Architectural Heritage Fund e Arts & Business NI hanno contribuito al progetto.
