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Il Manchester Collective sta "trasformando tutte le nostre percezioni" di ciò che può essere un gruppo di musica classica, secondo i giudici di un recente premio importante. Si esibiscono in luoghi che vanno da un nightclub fatiscente alla Royal Albert Hall.
Se si osserva il calendario delle esibizioni dei Manchester Collective, si noterà che suonano in sale da concerto ben note e accoglienti come la Bridgewater Hall nella loro città natale, il Southbank Centre di Londra e l'Albert Hall per i BBC Proms quest'estate.
Mentre altre date sono molto diverse dal circuito classico convenzionale. Per esempio, un nightclub in un ex impianto di motorizzazione a Salford, un locale indipendente in un ex nightclub a Birkenhead, un magazzino a Leeds e un parcheggio multipiano a Peckham.
Queste location spesso non hanno i comfort delle sfarzose sale da concerto, come il riscaldamento.
Rakhi Singh, violinista e cofondatrice, dice che "può fare molto freddo". "A volte indosso letteralmente tre maglioni. E può essere una bella sfida se stai cercando di suonare qualcosa di molto tecnico e non riesci a sentire le dita"
"Il tuo strumento risponde a un ambiente umido e si sente in modo molto diverso. Devi quindi essere meno prezioso.
"E puoi sentire i bicchieri che tintinnano e i cani che abbaiano fuori. È fantastico. "
Anche se è umido, l'atmosfera compensa l'assenza di arredi in velluto. Secondo il cofondatore e amministratore delegato Adam Szabo, anche l'intimità è d'aiuto.
Si ha la sensazione di essere su una corda tesa e di avere un senso di rischio e di pericolo nell'esibizione quando ci sono 150 persone in piedi in una piccola stanza e si è più vicini ai musicisti di quanto non lo si sarebbe mai stati alla [Royal] Festival Hall o al Bridgewater o altro, dice. La forma ideale di rischio. "
I Manchester Collective sperimentano diversi strumenti, luci, immagini, amplificazione e allestimenti, oltre a suonare in vari locali. Si sono esibiti in tour recenti con il talentuoso chitarrista scozzese Sean Shibe e l'estroso violoncellista sudafricano Abel Selaocoe.
Possono avere sul palco da due a venti musicisti, che possono occasionalmente cantare, parlare al pubblico e non sono tenuti a rispettare un codice di abbigliamento.
Piuttosto che essere pagati solo per presentarsi e suonare, possono anche partecipare alla commissione e alla selezione della musica.
Manchester Collective è stato fondato da Singh e Szabo nel 2017 come risultato della loro frustrazione per i concetti e le pratiche spesso rigide dell'establishment della musica classica. Inoltre, il loro obiettivo era quello di attirare un pubblico più vario.
Szabo, che viene dall'Australia ma ha studiato violoncello con Selaocoe a Manchester e non se n'è mai andato, sostiene che il pubblico si sentiva estremamente omogeneo nella stragrande maggioranza delle città e delle sale da concerto in tutta la nazione e nel mondo.
"Non credo che ci sia alcun dibattito quando dico che l'industria della musica classica del Regno Unito sta attualmente vivendo un ciclo insostenibile. Abbiamo difficoltà a trovare un pubblico, e i finanziamenti e il supporto finanziario sono in calo", ha dichiarato l'oratore. Siamo consapevoli che qualcosa deve cambiare". "Egli afferma che lo scopo del Manchester Collective è quello di "contribuire a riposizionare la musica classica in modo che sia vicina al cuore della vita culturale del Regno Unito, piuttosto che essere una frivolezza periferica per pochi piuttosto che per molti".
Non sono gli unici a cercare di cambiare l'industria della musica classica; quasi tutte le orchestre menzioneranno gli sforzi per aumentare l'accessibilità. Ma il lavoro del Manchester Collective sta iniziando a farsi notare.
Di recente sono stati nominati miglior ensemble ai Royal Philharmonic Society Awards e il loro lavoro con Selaocoe è stato appena nominato per il premio di musica classica ai South Bank Sky Arts Awards.
Il Manchester Collective sta cavalcando un'onda straordinaria, cambiando il vocabolario di come viene presentata la musica classica, secondo i giudici della RPS. È una gioia essere tra il pubblico e sentirsi parte della loro passione condivisa, da Birkenhead ai BBC Proms.
"Stanno cambiando il modo in cui tutti noi vediamo cosa può essere un ensemble". "
Serenity 2.0, una commissione del collettivo, è stata anche nominata miglior composizione da camera e Selaocoe è stato premiato come miglior strumentista allo stesso evento.
Con la compagnia teatrale Slung Low, altrettanto all'avanguardia, metteranno in scena una nuova produzione di Noye's Fludd di Benjamin Britten, ora nota come Noah's Flood, per il loro prossimo impegno operistico.
Come parte dell'anno della cultura della città, la prima rappresentazione avrà luogo nel magazzino di Slung Low a Leeds venerdì. Seguirà una rappresentazione per il Manchester International Festival in un ex deposito ferroviario.
Parleranno anche il poeta Lemn Sissay e diverse centinaia di studenti. Secondo Szabo, "il tutto ha un aspetto molto artigianale e fai-da-te". Naturalmente, ci piace molto la musica di Britten. È un risultato eccezionale. Lemn Sissay interpreta anche Dio. Cosa si può volere di più dalla vita?
L'emergere del collettivo da Manchester potrebbe non essere una coincidenza. La città ha una vivace scena musicale classica, tra cui la Halle Orchestra, la BBC Philharmonic, la Manchester Camerata e il Royal Northern College of Music, ma ha un costo della vita inferiore a quello di Londra.
La buona notizia, secondo Szabo, è che Manchester non ha ancora raggiunto il punto di rottura in cui il lavoro non sarà più accessibile.
"Per quello che gli artisti vengono pagati in questo Paese, molti di loro hanno ormai un prezzo fuori dalla capitale, ed è davvero fattibile solo per quei grandi colossi culturali lavorare [lì]".
Mentre una parte significativa della nostra stagione viene spesa per esibirsi al White Hotel di Salford, un famigerato nightclub. Si tratta di un gruppo di studenti di una scuola d'arte che ha rilevato un garage MOT e lo ha trasformato in uno dei club più prestigiosi d'Europa".
"È una possibilità a Manchester. Potrebbe essere ancora possibile a Londra, se si viaggia abbastanza lontano. Ma bisogna avere genitori benestanti o essere già parte di quell'ambiente". "
Singh mette in guardia dal rischio di escludere gli artisti dalla città natale del collettivo in futuro. Secondo l'esperto, la conservazione di spazi come questi sarà fondamentale per lo sviluppo e la crescita di Manchester, perché aggiungono sapore alla vita culturale della città".
"E se questo viene eliminato, credo che la città diventi omogenea e l'identità culturale ne risenta".
"Manchester ha avuto un po' di tempo per ripulirsi, quindi è stato interessante partecipare ai premi della Royal Philharmonic Society a marzo. "
Il collettivo, secondo Szabo, ha anche beneficiato di uno "spirito d'invenzione che è sempre esistito nel nord".
Per noi essere parte di questa energia creativa è altrettanto eccitante. "
Noah's Flood sarà rappresentato venerdì 7 luglio al Warehouse di Holbeck, Leeds, e domenica 9 luglio al Depot di Mayfield, Manchester.
