Alcuni giardini fondati dal noto presentatore di Gardeners' World Geoff Hamilton, scomparso nel 1996, compiranno presto 40 anni. Nick, il figlio di Geoff, parla di come portare avanti l'eredità del padre con BBC News.
Milioni di telespettatori del venerdì sera si sono abituati a questi sfondi.
Una marea di devoti con la cazzuola in mano è stata ispirata dall'orto ornamentale, dal giardino di casa e dal giardino di Versailles, tutti corredati da innumerevoli suggerimenti su come replicarli nel proprio giardino.
Alcuni si sono persino recati ai Giardini di Barnsdale, a Rutland, nella speranza di ottenere l'ingresso per ammirare le rigogliose bordure e gli abbondanti orti.
Tuttavia, coloro che lo hanno fatto sono rimasti delusi. All'epoca Barnsdale era chiusa al pubblico.
Nick, che ora gestisce la location come destinazione turistica, ha ricordato che un giorno si presentò una coppia di anziane signore che insistevano per poter accedere ai giardini perché avevano pagato la licenza.
Non potemmo farle entrare perché in quel momento stavano facendo delle riprese.
I giardini sarebbero stati completamente distrutti se li avessimo aperti in quegli anni, perché 60.000 persone sarebbero venute qui ogni fine settimana senza un posto dove parcheggiare o mangiare. "
Si spera che le due donne abbiano visitato di nuovo il luogo, che è aperto dal 1997.
Negli anni '70, Geoff ha fatto le prime apparizioni come ospite a Gardeners' World, prima di diventare il presentatore fisso del programma nel 1979.
Acquistò Barnsdale, che era un terreno agricolo e un pascolo, nel 1983.
All'epoca, Nick ricorda di essere stato un adolescente: "Era solo un campo arato e lui l'ha iniziato da zero".
Geoff e il team di produzione hanno deciso di girare le sue trasmissioni di Gardeners' World a Barnsdale a partire dal 1985.
Geoff ha poi fatto qualcosa di estremamente insolito, ma ideale per la televisione.
Ha scelto di dividere il sito di otto acri (tre ettari) in 38 giardini distinti, molti dei quali hanno fatto da sfondo agli episodi della trasmissione negli anni '80 e '90.
Secondo Nick, "le dimensioni dei giardini erano paragonabili a quelle del giardino di casa della maggior parte delle persone".
"È questo che lo rendeva così stimolante, secondo me. Non ho idea di cosa l'abbia spinto ad agire in quel modo".
"Era completamente fuori di testa e gli venivano continuamente in mente idee fantastiche a cui la maggior parte delle persone non avrebbe mai pensato". "
Dalle bordure sontuose del giardino di Versailles al giardino a basso costo, ogni giardino aveva un tema unico.
Sapeva bene che le persone dovevano fare giardinaggio con un budget limitato, così Nick ha raccontato di aver proposto suggerimenti su come nutrire una famiglia di quattro persone con il proprio giardino con sole 2 sterline a settimana.
Anche se Geoff era originario dell'East End di Londra, quando aveva due anni la sua famiglia si trasferì nell'Hertfordshire.
"Un uomo alla fine della strada aveva un vivaio, e lui ci lavorò come lavoro estivo da quindicenne prima di diventare un giardiniere autonomo", ha detto Nick.
Nick ha affermato che suo padre era "il peggior uomo d'affari del mondo" e andò in bancarotta nonostante a un certo punto avesse avviato un proprio centro di giardinaggio.
E' per questo motivo che ha deciso di intraprendere una carriera nel giornalismo di giardinaggio, che alla fine lo ha portato a Gardeners' World.
Si appassionò al giardinaggio biologico dopo che la sua insaziabile curiosità lo portò a indagare sulla coltivazione senza torba e senza sostanze chimiche.
Secondo Nick, "era sempre desideroso di ottenere nuove informazioni su qualsiasi cosa."Trovò l'associazione Garden Organic e si convinse che questa era la migliore linea d'azione e alla fine divenne il leader di quel movimento".
Sembra che l'orticoltura lo stia ancora raggiungendo a 27 anni dalla sua scomparsa. È stato un catalizzatore di molti cambiamenti.
Ma sarebbe felicissimo di sapere che le persone sono ora in grado di apprezzare il suo metodo preferito di fare le cose. "
Geoff è morto nel 1996 alla giovane età di 59 anni per un attacco di cuore.
- Nel 1968, Gardeners' World fece il suo debutto in televisione. Prima che Percy Thrower ne assumesse la direzione nel 1969, il programma fu trasmesso per la prima volta da Ken Burras.
- Alan Titchmarsh prese il posto di Geoff come presentatore principale nel 1996.
- Dalla sua casa di Longmeadow, nell'Herefordshire, dove spesso ha con sé i suoi cani, Monty Don presenta attualmente il programma.
I fan che avevano stretto un legame con un uomo che, secondo le parole di Nick, era esattamente come appariva in televisione, hanno versato molte lacrime per la sua scomparsa.
Ancora oggi, ha detto, "c'è ancora gente che piange quando parla di lui".
È stato ed è tuttora sconcertante. Di recente ho tenuto una conferenza a Barnsdale e quando ho scherzato su quanto potesse essere difficile vivere con lui, c'è stato un silenzio tombale. Sembrava che avessi offeso il Papa.
Non era consapevole del suo vero livello di popolarità. ".
Anche i suoi tre figli sono rimasti molto colpiti dalla scomparsa di Geoff.
Nick ha assunto il controllo di Barnsdale perché è l'unico dei tre ad aver ereditato l'amore del padre per il giardinaggio.
Su un terreno alla fine dei giardini, dove aveva già creato un vivaio, ha costruito la sala da tè e il tanto necessario parcheggio.
Il numero di visitatori è sceso a un più gestibile 32.000 all'anno rispetto ai 63.000 iniziali nel primo anno di attività.
Un giardino, come diceva mio padre, è un lavoro in corso, ha detto Nick, che supervisiona il luogo con un team di 18 persone in tutto e sei giardinieri.
Il giardino è cambiato dai suoi tempi e non è storicamente significativo. Ci sono alcuni giardini che lui ricorderebbe, come il giardino del parterre e l'orto ornamentale, ma il nostro obiettivo è continuare a progredire e ispirare gli altri". "
Il 6 agosto, il sindaco ha in programma di celebrare l'anniversario di Barnsdale con un evento a pagamento, ma ha anche detto che lo staff sta valutando altri modi per festeggiare durante l'anno.
