Dimenticate Glastonbury; Worthy Farm è ora conosciuta come Rick Astonbury.
A mezzogiorno, una folla considerevole si è radunata sul Pyramid Stage, desiderosa di assistere a un Rickroll dal vivo.
E Astley non li ha delusi, ricompensandoli con un'allegra interpretazione di Never Gonna Give You Up che ha cambiato per sempre la definizione di "pubblico".
Prima dell'esibizione, ha dichiarato alla BBC che ottenere una prenotazione al festival è stato sia "un bizzarro colpo di fortuna" che "piuttosto folle"."
Mi va bene lo stesso, ha detto al giornalista di spettacolo Colin Paterson, "se avremo il pubblico più scarso nella fascia oraria delle 12 che Glastonbury abbia mai visto".
Alla fine non ha dovuto preoccuparsi. I frequentatori del festival si sono riversati in massa fin dalle prime ore del mattino, fornendo una prova inequivocabile che la star non è nuova all'amore.
Debbie Anne O'Donovan, che era seduta in prima fila due ore prima dell'arrivo di Rick Astley, ha dichiarato: "Sono qui per Rick Astley".
Fin dagli anni '80, sono stata una sua accanita seguace. È una specie di leggenda. Avrà un ottimo rapporto con il pubblico, secondo me. "
Penny e Corrie Wheeler, madre e figlia, hanno prenotato ancora prima, alle 07:30, ed erano decise a rimanere lì finché i Guns N' Roses non avessero iniziato il loro set principale.
Abbiamo le provviste e ci sono molti snack, quindi siamo abbastanza a posto, ha detto Corrie.
Mark Old, che stava assistendo con la moglie, ha detto: "L'ho visto parecchie volte. Si esibisce brillantemente e ha una voce davvero bella e soave". "
Astley è entrato sul palco poco dopo mezzogiorno al suono del tema di Star Wars prima di iniziare un'interpretazione in stile disco di Together Forever.
Ha guardato la folla in un abito rosa arrossato e ha esclamato: "Mio Dio, guardatevi".
Non è rimasto fermo a lungo, però; presto ha percorso la passerella, leggendo le bandiere delle persone, cantando alle prime file e ovviamente divertendosi molto.
Per chi non conoscesse la sua discografia, ha incluso cover di As It Was di Harry Styles e Good Times degli Chic, quest'ultima abbinata a Take On Me degli A-Ha.
Inoltre, ha sfruttato l'opportunità di un pubblico televisivo nazionale per eseguire il suo nuovo singolo, Dippin' My ft\. Certo che suonerò la mia nuova canzone".
Ha spiegato che suonava Highway To Hell degli AC/DC nella serra di suo padre quando era un "ragazzino di 15 anni", finché la sua batteria non si è rotta.
Si è scusato per la sua performance dopo la fine, citando il fatto che il pedale della grancassa continuava a impigliarsi nei suoi pantaloni della tuta.
"Mi dispiace di aver indossato il paio di pantaloni sbagliato, Glastonbury, è tutto quello che posso dire". "
Ha ovviamente lasciato Never Gonna Give You Up per ultima, facendo cantare al pubblico la prima strofa e il ritornello a cappella con lui, per poi pestare sul groove per quasi dieci minuti, presentare la sua band e inserire l'assolo di chitarra di We Will Rock You dei Queen per buona misura.
Ha improvvisato: "Glastonbury, mi sento fantastico, grazie a voi", mentre cantava il ritornello finale della canzone, "Voglio solo dirvi come mi sento". "
Sembrava una versione ridimensionata del consueto appuntamento con le leggende della domenica pomeriggio di Glastonbury. Sarà curioso osservare come Cat Stevens, che si esibirà domani in quella veste, si contrapporrà.
Astley, che oggi ha 57 anni, è salito alla ribalta nel 1987 quando la sua canzone Never Gonna Give You Up ha raggiunto la vetta delle classifiche in 25 nazioni diverse.
Il suo baritono ricco e pastoso è stato abbinato a un ritmo dance sdolcinato e a un video altrettanto sdolcinato per questo successo di Stock Aitken Waterman che ha vinto il Brit Award come miglior singolo.
Nei quattro anni successivi ha ottenuto altri sette successi da top 10, tra cui canzoni come "Whenever You Need Somebody" e "Cry For Help", ma nel 1991 ha lasciato l'industria dello spettacolo perché sentiva di non avere il controllo sulla sua carriera.
Lì ha cresciuto la figlia piccola per più di dieci anni, mentre la moglie lavorava come produttrice cinematografica.
Never Gonna Give You Up ha poi avuto una strana seconda vita come meme su Internet noto come "Rickrolling", in cui gli utenti vengono inviati a un link e ingannati a guardare il video musicale di Astley.
La pagina YouTube del video ha raggiunto 1 miliardo di visualizzazioni nel 2021; al momento in cui scriviamo, manca poco a 1,4 miliardi.
L'amabile star accetta la sua notorietà online e definisce il RickRolling "brillante" e "divertente".
Nel 2022, ha dichiarato all'Associated Press: "Il video e la canzone sono andati alla deriva nell'etere e sono diventati qualcos'altro, e ne sono molto grato".
Nel 2016, la fama lo ha ispirato a uscire dalla pensione. Da allora ha intrapreso un nuovo percorso creativo, pubblicando album pop sofisticati e pieni di anima come 50 e Beautiful Life.
Questo lo ha portato a ricevere un invito a Glastonbury nel 2020, prima che il festival venisse rinviato a causa della pandemia.
La BBC ha dichiarato: "Ho pensato tra me e me: "Ecco, questa è la mia occasione". A causa del passare del tempo e dell'emergere di nuovi artisti, non mi aspettavo di ricevere un secondo invito. Quando mi hanno contattato, quindi, ero del tutto rassegnato". "
L'esperienza della celebrità a Glastonbury non finirà nemmeno sul Pyramid Stage. Sabato sera salirà anche sul Woodsies stage per suonare un set di cover degli Smiths con la band indie di Stockport Blossoms.
La scaletta di sabato prevede anche le esibizioni di Lana Del Rey, Lizzo, Manic Street Preachers, Lewis Capaldi, Loyle Carner, i campioni dell'Eurovision Maneskin e la superstar francese Christine And The Queens.
Sabato si esibiranno i Guns N' Roses e domenica Sir Elton John.
