Secondo l'ex ufficiale medico capo della Scozia, la comunicazione con gli esperti scientifici a Londra durante la pandemia è stata ostacolata da una tecnologia obsoleta.
Secondo la dott.ssa Catherine Calderwood, le linee di teleconferenza con le autorità scientifiche si bloccavano spesso
. Catherine Calderwood, le linee di teleconferenza sono di pessima qualità.
Così, ha continuato, "la Scozia non è stata pienamente coinvolta in riunioni importanti".
A Londra, la dottoressa Calderwood stava testimoniando davanti all'inchiesta britannica Covid.
Nell'aprile 2020, due settimane dopo l'imposizione del lockdown in tutto il Regno Unito il 23 marzo, si è dimessa dalla sua posizione di Chief Medical Officer.
La dottoressa Calderwood ha ricevuto un avvertimento dalla polizia per aver infranto la legge viaggiando per più di un'ora dalla sua residenza principale a Edimburgo alla sua seconda casa a Earlsferry, Fife, per due volte con la sua famiglia.
Per salvare vite umane e salvaguardare l'NHS, il direttore sanitario ha fatto pubblicità radiofonica e televisiva esortando il pubblico a rimanere a casa.
A fianco di Nicola Sturgeon, ha anche partecipato a briefing televisivi quotidiani con i media.
Ha testimoniato davanti all'inchiesta in collegamento video, affermando che prima della pandemia la comunicazione con il comitato del Gruppo consultivo scientifico per le emergenze (SAGE) di Londra era stata eccellente.
Tuttavia, dopo la diffusione del virus, collegarsi alle riunioni a distanza dalla Scozia "è diventato molto più difficile perché la sede era a Londra e la Scozia non ne faceva pienamente parte", secondo la dott.ssa Calderwood.
"C'erano molti partecipanti collegati e, naturalmente, la nostra infrastruttura per il lavoro a distanza non era quella di adesso", ha continuato.
"Io sarei andata, o il mio vice, insieme a molti altri scozzesi, ma la qualità della linea era spesso scadente.
Cadeva spesso, e le letture di alcune riunioni cruciali nelle prime fasi della pandemia spesso non erano del tutto fluide". "
Il dottor Calderwood ha affermato che questo è stato un fattore che ha contribuito alla decisione della Scozia di lanciare il Covid-19 Advisory Group, una versione localizzata del Sage, nel marzo 2020.
Per garantire un "vivace dibattito scientifico", la dottoressa Calderwood ha dichiarato di aver voluto che il gruppo includesse membri critici nei confronti del modo in cui la pandemia è stata gestita fino a quel momento.
Inoltre, secondo la dottoressa Calderwood, il Regno Unito non ha imparato da altre nazioni che avevano precedentemente affrontato coronavirus come il Covid, come la Sars e la Mers.
Siamo stati lenti e in ritardo, ha continuato. Avremmo potuto imparare più rapidamente perché non c'era un metodo formale o coordinato di comunicazione con le altre nazioni.
La dottoressa Calderwood ha affermato che prima della pandemia, alcune raccomandazioni di un'esercitazione del 2018 che esaminava come la Scozia avrebbe potuto reagire a un'epidemia di coronavirus non erano state messe in pratica. Queste raccomandazioni includevano istruzioni sull'uso e la distribuzione dei dispositivi di protezione individuale (DPI) e l'applicazione di maschere FFP3.
Inoltre, ha affermato che, poiché i lavoratori non potevano essere liberati per partecipare alle esercitazioni a causa della carenza di personale, la pianificazione di una potenziale pandemia stava diventando "estremamente, estremamente difficile" nel NHS scozzese.
All'ospedale Golden Jubilee di Clydebank, la dottoressa Calderwood è attualmente il direttore clinico nazionale del Center for Sustainable Delivery.
In precedenza aveva lavorato come consulente ginecologo e ostetrico.
La scorsa settimana era stata inizialmente programmata per testimoniare davanti all'inchiesta, ma la sessione è stata bruscamente rinviata poco prima del suo inizio.
L'inchiesta Covid è stata istituita per esaminare come il Regno Unito ha risposto al virus. Inoltre, indagherà sugli effetti della pandemia e sugli insegnamenti che possono essere applicati per prevenire ulteriori epidemie virali.
Sino al 2026, sono previste audizioni pubbliche.
A causa delle dimissioni della presidente originaria dell'inchiesta per motivi personali e di quattro membri del team legale, un'inchiesta scozzese separata che si concentrerà sugli effetti del virus a nord del confine è stata ritardata.
La segretaria alla salute della Scozia all'epoca della pandemia, Jeane Freeman, ha testimoniato a distanza, ma una cattiva connessione a Internet ha spesso causato l'interruzione della sua sessione.
Dopo la scoperta dei primi casi all'inizio del 2020, nel Regno Unito si sono verificati circa 227.000 decessi in cui la Covid è stata indicata come una delle cause sul certificato di morte, tra cui più di 17.000 in Scozia.
Per febbraio 2022, si prevedeva che il virus avesse infettato più di 44 milioni di persone.
- Si tratta di elaborare ciò che si è verificato e di trarre conclusioni.
- Non ci saranno verdetti di colpevolezza o innocenza.
- I governi non sono tenuti a mettere in atto alcuna raccomandazione.
- Anche se non è stata fissata una data finale per l'inchiesta, le udienze pubbliche sono previste fino al 2026.
- Oltre all'indagine in tutto il Regno Unito, la Scozia ne sta conducendo una separata.
