Il lavoro su una potenziale pandemia influenzale è stato messo da parte a causa dei preparativi per una Brexit senza accordo, secondo il massimo consulente medico del Galles.
Le risorse sono state dirottate dall'operazione Yellowhammer ad altri problemi, ha testimoniato Sir Frank Atherton all'inchiesta Covid.
Durante l'udienza, è stato rivelato che un documento guida cruciale per l'influenza pandemica non era stato aggiornato dal 2011.
Non era stata discussa una strategia per le pandemie non influenzali, secondo il capo medico.
Il gruppo di preparazione all'influenza pandemica del governo gallese si è riunito per l'ultima volta nel settembre 2018 e non si è più riunito, secondo i risultati dell'inchiesta.
Secondo le e-mail del luglio 2018, i funzionari erano preoccupati per le risorse e ritenevano che il governo gallese fosse a rischio a causa della lentezza della revisione delle linee guida sulla pandemia.
I progressi non stavano avvenendo così rapidamente "come previsto", secondo una nota inviata a un certo punto al ministro della Salute Vaughan Gething.
Hugo Keith, un avvocato dell'inchiesta, ha sostenuto a Sir Frank che non erano stati accantonati fondi per la pianificazione della pandemia e che non era stato fatto altro lavoro. Ha aggiunto che si riferiva ai preparativi per una Brexit senza accordo quando ha detto: "Il motivo per cui i progressi si sono bloccati è che le risorse sono state spostate su altre questioni".
"Il lavoro si è bloccato", ha continuato. ".
Il Wales Pandemic Flu Preparedness Group si è riunito nel settembre 2017 per discutere della necessità di modificare una serie di "documenti strategici" alla luce dei risultati di Exercise Cygnus, un'esercitazione di preparazione all'influenza.
Sir Frank ha affermato di non ritenere che nessuno di essi sia stato aggiornato nella sua interezza e ha detto che qualsiasi aggiornamento sarebbe stato il risultato di un "processo britannico".". In termini di pianificazione, ha proseguito, la strategia si basa su un documento del 2011 e la pianificazione "dipende" da un gruppo britannico che rivede la strategia. Tutto sembra dipendere dal documento principale, che è sempre stato visto come la strategia del 2011, ha detto l'uomo. Tuttavia, poiché tutto dipendeva dall'aggiornamento della strategia del 2011, non c'è stato alcun aggiornamento dei documenti strategici.
Quando il Covid è iniziato, Sir Frank ha ammesso all'inchiesta che il suo ufficio non disponeva di risorse adeguate.
All'inizio della pandemia, ha affermato, era "affogato in un mare di informazioni" e "non riusciva nemmeno a gestire le e-mail"."
