La tagline cinese del film, che recita "Ti aspetterò, non importa quanto tempo ci vorrà", dice tutto. "
Racconta la vera vicenda di Hachiko, un cane devoto che ha aspettato il suo padrone in una stazione ferroviaria giapponese anche dopo la sua morte.
Il centenario Akita Inu bianco crema è stato celebrato in diversi media, tra cui libri, film e la sitcom cult di fantascienza Futurama. Inoltre, l'adattamento cinese - il terzo dopo quello giapponese del 1987 e il film del 2009 con Richard Gere - è un successo al botteghino.
Ci sono storie di altri cani devoti, come Greyfriars Bobby, ma nessuno ha l'influenza diffusa di Hachiko.
Dal 1948, una sua statua di bronzo è stata eretta di fronte alla stazione di Shibuya a Tokyo, il luogo della sua inutile attesa decennale. La statua fu inizialmente costruita nel 1934 e successivamente riciclata per essere utilizzata nella Seconda Guerra Mondiale. Come illustrazione della lealtà e della devozione, agli scolari giapponesi viene insegnata la storia di Chuken Hachiko, noto anche come il cane obbediente Hachiko.
Secondo la professoressa Christine Yano dell'Università delle Hawaii, Hachiko rappresenta il "cittadino giapponese ideale" con la sua "incrollabile devozione"; è "leale, affidabile, obbediente a un padrone, che comprende, senza affidarsi alla razionalità, il proprio posto nel più ampio schema delle cose"."A Odate, il luogo di nascita originario degli Akita nella Prefettura di Akita, Hachiko è nato nel novembre del 1923.
L'Akita è una delle più antiche e conosciute razze di cani giapponesi di grossa taglia. Un tempo venivano addestrati per cacciare animali come cinghiali e alci, e il governo giapponese li ha designati come icona nazionale nel 1931.
Secondo Eietsu Sakuraba, autore di un libro per bambini in inglese su Hachiko, "i cani Akita sono calmi, sinceri, intelligenti, coraggiosi [e] obbedienti ai loro padroni". D'altra parte, ha anche una personalità testarda e diffida delle persone diverse dal padrone. "
Hidesaburo Ueno, un noto professore di agricoltura che amava anche i cani, chiese a uno studente di aiutarlo a trovare un cucciolo di Akita l'anno in cui nacque Hachiko.
Il cucciolo arrivò alla residenza di Ueno, nel quartiere di Shibuya, il 15 gennaio 1924, dopo un tortuoso viaggio in treno, dove inizialmente fu creduto morto. Secondo la biografa di Hachiko, la professoressa Mayumi Itoh, Hachiko è stato curato da Ueno e da sua moglie Yae nei sei mesi successivi.
Il suo nome è Hachi, che in giapponese significa otto. Ko è un titolo dato dagli studenti di Ueno.
Più volte alla settimana, Ueno andava al lavoro in treno. Portava i suoi tre cani, tra cui Hachiko, alla stazione di Shibuya. I tre rimanevano lì in attesa del suo arrivo serale.
Ueno, all'epoca 53enne, è morto per un'emorragia cerebrale il 21 maggio. Erano passati solo 16 mesi da quando Hachiko lo aveva raggiunto.
Hachi entrò nel soggiorno dopo aver sentito l'odore del dottor Ueno mentre gli ospiti partecipavano alla veglia. Secondo il Prof. Itoh, si nascose sotto la bara e non si mosse.
Hachiko rimase in varie famiglie fuori Shibuya per i mesi successivi, prima di trovare una casa con il giardiniere di Ueno, Kobayashi Kikusaburo, nell'estate del 1925.
Hachiko riprese presto il suo viaggio quotidiano verso la stazione, con la pioggia o con il sole, dopo essere tornato nel quartiere dove risiedeva il suo defunto padrone. Secondo il Prof. Itoh, "Hachi stava in piedi a quattro zampe al cancello dei biglietti la sera e guardava ogni passeggero come se stesse cercando qualcuno". Inizialmente il personale della stazione lo considerava una seccatura. Veniva inzuppato d'acqua dai venditori di yakitori e veniva maltrattato e colpito da ragazzi giovani.
Ma dopo che un giornale giapponese, il Tokyo Asahi Shimbun, scrisse di lui nell'ottobre del 1932, divenne noto in tutto il Paese.
Ogni giorno, la stazione riceveva donazioni di cibo per Hachiko e la gente viaggiava da ogni parte per vederlo. Su di lui furono scritti haiku e poesie. Si dice che nel 1934 3.000 persone abbiano partecipato a una raccolta di fondi per creare una statua in suo onore.
La morte di Hachiko, avvenuta l'8 marzo 1935, finì sulle prime pagine di molti giornali. I monaci buddisti pregarono per lui al suo funerale e le autorità lessero elogi funebri. Nei giorni seguenti, migliaia di persone andarono a vedere la sua statua.
Un tentativo di raccogliere fondi per una nuova statua di Hachiko nel Giappone impoverito del dopoguerra riuscì addirittura a raccogliere 800.000 yen, una cifra significativa all'epoca che oggi vale 4 miliardi di yen (22 milioni di sterline; 28 milioni di dollari).
Col senno di poi, Okamoto Takeshi ha dichiarato: "Sento che sapeva che il dottor Ueno non sarebbe tornato, ma ha continuato ad aspettare - Hachiko ci ha insegnato il valore di mantenere la fiducia in qualcuno", in un articolo di giornale del 1982. Aveva osservato Hachiko alla stazione ogni giorno quando era un liceale.
Mantenere Hachiko in mente
Un servizio commemorativo per Hachiko si tiene ogni anno l'8 aprile davanti alla stazione di Shibuya. La sua statua è spesso ricoperta da sciarpe, cappelli da Babbo Natale e, più recentemente, da una maschera chirurgica.
Il Museo Nazionale della Natura e della Scienza di Tokyo espone la sua cavalcatura. Insieme a Ueno e Yae, alcuni dei suoi resti sono sepolti nel cimitero di Aoyama. Inoltre, sono state erette sue statue a Rhode Island, l'ambientazione americana del film del 2009, all'Università di Tokyo, a Hisai, a Odate e nella città natale di Ueno.
Inoltre, Odate ha in programma una serie di celebrazioni per il suo 100° compleanno quest'anno.
La professoressa Yano prevede che il cane più devoto del mondo continuerà a essere onorato anche tra un secolo, perché ritiene che "l'eroismo di Hachiko" sia senza tempo e non limitato a un solo tempo o luogo.
Il signor Sakuraba condivide la stessa prospettiva. Questo amore incrollabile e devoto esisterà ancora tra un secolo e la storia di Hachiko durerà per sempre"
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