Otto aerei da combattimento britannici Hurricane della Seconda Guerra Mondiale hanno rottami arrugginiti che sono stati scoperti sepolti in una foresta ucraina.
Dopo che la Germania nazista invase il Paese nel 1941, la Gran Bretagna inviò gli aerei all'Unione Sovietica.
Facevano parte di un pacchetto di assistenza militare alleata all'URSS, finanziato dagli Stati Uniti nell'ambito del cosiddetto programma Lend-Lease.
Il governo statunitense sta attualmente inviando assistenza militare all'Ucraina nell'ambito dei suoi sforzi per cacciare le forze russe dal Paese utilizzando una legislazione simile.
Secondo gli esperti di aviazione, è la prima volta che in Ucraina vengono scoperti così tanti resti di Hurricanes.
Oleks Shtan, un ex pilota di linea che si occupa dello scavo, sostiene che è estremamente raro trovare questo tipo di aerei in Ucraina. "Dato che qui non sono mai stati scoperti aerei Lend-Lease, è estremamente significativo per la nostra storia dell'aviazione". "
La Royal Air Force (RAF), che ha sventato i tentativi tedeschi di invadere il Regno Unito nel 1940, ha fatto molto affidamento sull'Hawker Hurricane durante la Battaglia d'Inghilterra. L'Hurricane abbatté più della metà di tutti gli aerei nemici durante la battaglia, nonostante il suo ruolo sia stato spesso messo in ombra dal design più recente e più adattabile dello Spitfire.
Il signor Shtan sostiene che l'Hurricane era una macchina potente e semplice da pilotare. Era adatto a piloti inesperti e abbastanza stabile da poter essere usato come piattaforma per le armi. un aereo affidabile. "Tra il 1941 e il 1944, circa 3.000 Hurricane furono consegnati all'URSS per aiutare lo sforzo bellico sovietico. La maggior parte di essi fu distrutta in battaglia o successivamente smontata per ricavarne pezzi di ricambio.
Tuttavia, alcuni Hurricane furono distrutti e seppelliti di proposito dopo la guerra, in modo che i sovietici non fossero tenuti a rimborsare gli Stati Uniti. L'URSS era tenuta a pagare per qualsiasi hardware militare donato che fosse ancora funzionante dopo la fine delle ostilità, in base alla legislazione sul Lend-Lease.
Questo fu ciò che accadde agli otto Hurricane che furono scoperti sepolti in una foresta a sud di Kiev, che oggi è la capitale dell'Ucraina ma che fino al 1991 faceva parte dell'URSS.
Il loro equipaggiamento, compresi gli strumenti, le radio, le mitragliatrici e qualsiasi rottame metallico utilizzabile, è stato portato via. Sono stati quindi smontati senza tante cerimonie e trascinati da trattori da un vicino campo d'aviazione in un piccolo burrone. Si pensa che i bulldozer li abbiano poi ricoperti di terra.
Una bomba bellica inesplosa scoperta di recente ha portato alla scoperta dei resti. I metal detector sono stati utilizzati per perlustrare il resto del burrone e i Tornado sono stati scoperti.
Il sito è attualmente oggetto di un minuzioso scavo manuale da parte del Museo Nazionale dell'Aviazione dell'Ucraina. Secondo Valerii Romanenko, direttore della ricerca del museo, i Tornado sono stati figure significative nella storia ucraina: "Così come oggi apprezziamo molto l'assistenza britannica, i Tornado sono un simbolo dell'assistenza britannica durante la Seconda guerra mondiale. Il Regno Unito è attualmente uno dei maggiori fornitori di hardware militare alla nostra nazione". "La Gran Bretagna è stato il primo Paese a fornire in massa aerei da combattimento all'Unione Sovietica nel 1941. Attualmente il Regno Unito è la prima nazione a fornire alle nostre forze armate i missili da crociera Storm Shadow. "
Si ritiene che esistano solo 14 Hurricane restaurati e attualmente in grado di volare.
L'URSS perse molti aerei da guerra in seguito all'invasione tedesca e aveva un estremo bisogno di aerei da combattimento. In un primo momento, diverse squadriglie di Hurricane della RAF vennero inviate per assistere l'Artico.
Tuttavia, i piloti britannici se ne andarono presto e gli aviatori sovietici presero il controllo degli aerei. Secondo i registri, l'Hurricane non piaceva a molti perché lo ritenevano poco potente, poco armato e poco protetto.
Alla fine della guerra era impiegato principalmente per la difesa aerea ed era considerato obsoleto. Otto Hurricane sono stati scoperti a sud di Kiev e sono stati utilizzati per proteggere importanti nodi di trasporto, in particolare stazioni ferroviarie e incroci.
