Come gli Stati Uniti continuano a essere afflitti dal fumo degli incendi e dalle temperature torride, più di 170 milioni di americani sono sotto allerta per il caldo o la qualità dell'aria.
I funzionari della sanità hanno definito la qualità dell'aria "insalubre" in gran parte del Midwest e del Mid-Atlantic.
Mentre questo accade, città occidentali come Las Vegas e Phoenix si preparano a temperature fino a 43°C (110F) nel fine settimana.
Negli ultimi giorni, almeno dodici persone sono decedute per cause legate al caldo.
Anche se le condizioni sono leggermente migliorate in alcune aree del Midwest, la scarsa qualità dell'aria è stata attribuita agli oltre 500 incendi selvaggi attivi in Canada che hanno inviato pennacchi di fumo verso sud.
Secondo i dati di IQAir.com, venerdì la peggiore qualità dell'aria della nazione si sarebbe registrata in un'ampia area che si estende dal Michigan e dall'Ohio fino alla costa orientale.
New York City aveva la peggiore qualità dell'aria negli Stati Uniti intorno alle 9:00 ora locale (14:00 BST), seguita da Washington, DC, Detroit e Chicago. Gli anziani, i bambini piccoli e i lavoratori all'aperto sono considerati "gruppi sensibili", secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente, e l'aria in queste aree è "malsana" o "insalubre".
L'avviso di qualità dell'aria a livello statale emesso dalle autorità sarà in vigore fino a venerdì. "Il governatore Kathy Hochul ha esortato i newyorkesi a prendere precauzioni per proteggere la propria salute.
Numerose attività all'aperto sono state rinviate nell'area di Washington D.C., Mentre questo accade, milioni di persone in California, Nevada e Arizona possono aspettarsi che sabato inizi l'allerta per il caldo eccessivo, con alcune località che dovrebbero raggiungere i 43°C.
Le temperature hanno iniziato a scendere in Texas, dove sono state superiori ai 37°C per quasi due settimane. Nella contea di Webb, che si trova nella città di Laredo, vicino al confine con il Messico, si sono registrati 11 decessi per cause legate al caldo.
"La nostra lunga serie di avvisi/avvisi per il caldo sta per terminare", ha dichiarato il National Weather Service in un bollettino. "Anche se alcune località del Texas centrale e orientale potrebbero raggiungere i criteri di avviso, la prevalenza di indici di calore di 105F [43C] sarà molto meno diffusa".
Si prevede che le temperature scenderanno sabato e domenica a causa delle tempeste previste in altre regioni del sud.
Secondo le statistiche del CDC, ogni anno si registrano oltre 700 decessi legati al caldo e altre 68.000 persone vengono curate al pronto soccorso.
Secondo gli scienziati, i cambiamenti climatici indotti dall'uomo hanno portato a un aumento della frequenza, dell'intensità e della durata delle ondate di calore.
Sono stati lanciati alcuni avvertimenti sul fatto che un maggior numero di incendi selvaggi e conseguenti allarmi per il fumo sono probabili come risultato del cambiamento climatico.
Uno studio dell'Università della California - Irvine, pubblicato il 12 giugno, ha rilevato, ad esempio, che "l'aumento delle temperature e della siccità è stato identificato come uno dei principali fattori scatenanti" degli incendi boschivi estivi.
