Secondo il suo primo ministro tradizionale, il re zulu del Sudafrica Misuzulu kaZwelithini sta ricevendo cure mediche per quello che sembra essere un avvelenamento.
Il capo Mangosuthu Buthelezi ha aggiunto che il re ha scelto di ricevere cure mediche in Eswatini perché si sentiva a disagio a riceverle in Sudafrica.
Secondo il capo Buthelezi, questo avviene dopo la prematura scomparsa di uno dei suoi principali consiglieri, anch'egli morto per sospetto avvelenamento.
Di fronte a migliaia di sudditi, il re Misuzulu è stato incoronato a ottobre.
In merito all'ascesa al trono del 48enne, è in corso una feroce lotta per il potere all'interno della famiglia reale.
Anche se il re zulu non ricopre cariche politiche ufficiali e svolge un ruolo per lo più cerimoniale nell'intera società sudafricana, esercita comunque un potere considerevole grazie a un budget governativo multimilionario. Sostenendo di non essere il legittimo erede al trono del defunto padre, re Goodwill Zwelithini, una fazione all'interno della famiglia contesta la sua pretesa al trono in tribunale, insistendo sul fatto che il principe Simakade, un altro figlio del defunto re, dovrebbe governare al suo posto.
Almeno 26 figli e sei mogli sono nati da re Zwelithini.
Anche le due figlie della prima moglie di re Zwelithini, la regina Sibongile Dlamini-Zulu, hanno presentato un ricorso legale contro il testamento del monarca.
Lo scorso anno, un tribunale ha respinto il loro caso, ma hanno dichiarato che faranno appello alla decisione.
Non ci sono prove che i membri della famiglia reale siano responsabili del presunto avvelenamento di Re Misuzulu.
La polizia sudafricana non ha ancora risposto alle accuse.
Un assistente anziano di re Misuzulu che risiedeva con il capo Buthelezi, secondo il capo, "è deceduto all'improvviso e si sospetta che sia stato avvelenato".
"Quando Sua Maestà ha iniziato a sentirsi male, ha temuto che anche lui potesse essere stato avvelenato.
"È andato subito in Eswatini per farsi curare. Secondo quanto mi è stato riferito, Sua Maestà esitava a farsi curare in Sudafrica perché entrambi i suoi genitori erano morti dopo essere stati curati lì", ha detto il capo Buthelezi.
Anche se il re ha recentemente nominato un responsabile delle comunicazioni nel suo ufficio, ha proseguito il capo Buthelezi, egli ha la responsabilità, in qualità di primo ministro tradizionale, di informare la nazione zulu di "questa preoccupante situazione".
"Il benessere del re è la nostra massima priorità in questo momento. Come nazione Zulu, preghiamo per la completa e rapida guarigione di Sua Maestà".
Le autorità si occuperanno di qualsiasi necessità di ulteriori indagini, secondo il capo Buthelezi.
L'insediamento di Re Misuzulu è stato inaspettato e improvviso.
Nel marzo 2021, la pandemia di Covid ha colpito e le complicazioni del diabete hanno tolto la vita a suo padre.
Ha tenuto il trono per quasi 50 anni, rendendolo il monarca della nazione Zulu con il regno più lungo.
La reggente era allora la regina Mantfombi Dlamini-Zulu, madre del re Misuzulu, ma morì un mese dopo.
Era la sorella dell'unico monarca assoluto dell'Africa, il re Mswati III dell'Eswatini.
Il capo Buthelezi all'epoca smentì le voci secondo cui era stata avvelenata.
Anche se aveva appoggiato l'ascesa al trono di re Misuzulu, recenti notizie hanno suggerito che i due si erano allontanati.
Si è arrivati a questo punto dopo un disaccordo su chi dovesse guidare il Consiglio fiduciario di Ingonyama, che si occupa di ampie porzioni di terra sotto il controllo del monarca.
Secondo i media locali, il capo Buthelezi si sarebbe opposto alla nomina del capo Thanduyise Mzimela a presidente dell'organizzazione perché riteneva che non avesse l'esperienza necessaria.
