I botanici hanno salvato dall'estinzione un fiore raro, scoperto per la prima volta a York.
Negli anni Settanta è apparsa per la prima volta l'Erba di York a fiori gialli, un ibrido di altre due piante.
Gli scienziati hanno piantato dei semi vicino alla stazione ferroviaria dopo la sua scomparsa negli anni '90, e ora migliaia di piccole piante stanno fiorendo.
La pianta è "incredibilmente interessante dal punto di vista scientifico", secondo Andrew Shaw del Rare British Plants Nursery.
Si tratta di un ibrido naturale di due piante comuni, l'indivia nativa e l'erba di Oxford, ma Shaw ha notato che gli ibridi raramente producono figli.
Abbiamo immediatamente acquisito una nuova specie, il che è un evento estremamente raro. Solo pochi casi sono stati registrati nelle isole britanniche. "La comparsa dell'ibrido a York, secondo il ricercatore, è stata "del tutto casuale" e ha ipotizzato che la pianta possa essersi estinta a causa dell'uso di diserbanti e dei lavori di costruzione nelle aree in cui crescevano i fiori.
Grazie a un progetto tra Natural England e il Rare British Plants Nursery, alcuni semi di York groundsel sono stati fortunatamente conservati presso la Millennium Seed Bank di Kew e piantati nei polifunzionali e in tutta la città.
Secondo Alex Prendergast, specialista senior in piante vascolari di Natural England, circa 60.000 semi sono stati sparsi in tutta York, ma a causa delle piogge insufficienti, le piante sono piccole.
Ma ha aggiunto che ora le piante sono migliaia e ritiene probabile che si autoseminino in tutta la città.
Ha un aspetto solare e allegro e rallegra i marciapiedi. È una pianta piuttosto appariscente e fiorisce ogni mese dell'anno, quindi potrebbe essere importante per gli impollinatori in futuro, secondo Prendergast.
Ora, si spera che i cittadini di York si fermino a guardare più da vicino un piccolo fiore giallo che vedono sul marciapiede, ha detto il signor Shaw.
