Secondo il presidente dell'Unione Nazionale degli Agricoltori, il tempo a disposizione del governo per proteggere l'approvvigionamento alimentare nazionale sta per scadere.
Secondo Minette Batters, la carenza di manodopera, i costi elevati, gli effetti del cambiamento climatico e i disordini politici in tutto il mondo continuano a rappresentare un problema per gli agricoltori.
Il suo monito è stato lanciato durante la giornata di apertura della conferenza annuale della NFU.
Un portavoce del governo ha affermato che la sua politica garantisce pratiche agricole rispettose dell'ambiente e una produzione alimentare a lungo termine.
Secondo la signora Batters, i costi dell'agricoltura sono aumentati di quasi il 50% dal 2019 e l'industria delle uova del Regno Unito ha registrato un forte calo della produzione a causa della peggiore epidemia di influenza aviaria di sempre.
Ma il tempo stringe. Il tempo stringe perché il governo inizi a rispettare gli impegni presi in modo significativo, reale ed efficace". "
La NFU ha già avvertito che molte aziende agricole hanno ridotto la produzione per contenere le perdite dovute all'inflazione e ai costi energetici, il che potrebbe mettere a repentaglio la sicurezza alimentare e l'approvvigionamento nazionale.
I clienti potrebbero avere meno opzioni per il cibo britannico sugli scaffali dei supermercati, ha dichiarato il vicepresidente della NFU Cymru Abi Reader a BBC News.
Le banche sono preoccupate per i prestiti, quindi la gente ha semplicemente ridotto la spesa, e le aziende stanno producendo meno di quanto facevano una volta". "
Alla conferenza di martedì sarà trasmesso un messaggio pre-registrato del Primo Ministro Rishi Sunak, "Nutrire un mondo che cambia".
Secondo un rappresentante del Dipartimento per l'Ambiente, l'Alimentazione e gli Affari Rurali, "il sostegno agli agricoltori britannici e alle nostre comunità rurali è al centro del manifesto del governo, e ci siamo impegnati a mantenere il budget agricolo annuale di 2,4 miliardi di sterline che sosterrà le aziende agricole.Le nostre nuove politiche agricole - che abbiamo illustrato in dettaglio il mese scorso - assicurano che la produzione alimentare rispettosa dell'ambiente e la conservazione vadano di pari passo, con opzioni per tutti i tipi di agricoltori. Gli agricoltori e le organizzazioni agricole lo hanno apprezzato. "
Il voto rurale, secondo la signora Batters, "sarà cruciale nelle prossime elezioni" e ha promesso di "non lasciare che l'opposizione se la cavi".
Nel suo discorso alla conferenza, il leader laburista Keir Starmer ha dichiarato che il suo partito avrebbe sostenuto gli standard alimentari britannici e migliorato le relazioni commerciali degli agricoltori con l'UE.
Il governo ha affermato che i suoi accordi commerciali daranno agli agricoltori e ai produttori alimentari britannici nuove possibilità di vendere i loro prodotti all'estero, rispettando al contempo gli standard di sicurezza alimentare e di benessere degli animali.
