Vedere il mondo attraverso gli occhi di sua figlia è "sconvolgente", secondo una madre che ha usato la realtà virtuale per comprendere la disabilità visiva di sua figlia.
Aibhilin, la figlia di sette anni di Caroline Henderson, è stata identificata come affetta da nistagmo e albinismo oculare all'età di 11 settimane.
Una cuffia VR creata a Belfast è stata "travolgente", secondo Caroline e suo marito Carl.
Hanno potuto vedere di persona quanto fosse frustrante per Aibhilin la sua disabilità visiva.
È stato molto travolgente e ci ha fatto capire quanto il suo mondo sia frustrante e diverso da come lo vediamo io e suo padre, secondo Caroline.
"Ha capito perfettamente perché non riesce a leggere gli indizi sociali non verbali, il che può essere davvero frustrante in classe e al parco giochi". "
Sara McCracken, una sviluppatrice di software di Belfast i cui gemelli sono nati a 29 settimane e sono stati dichiarati ciechi a soli 6 mesi, ha creato il programma.
A causa del nistagmo e dell'albinismo oculocutaneo, gli occhi di Peter e Connie si muovono da un lato all'altro in modo incontrollato, riducendo la loro capacità visiva.
La signora McCracken desiderava che tutti fossero consapevoli di come vedono quotidianamente coloro che hanno problemi di vista, come i suoi gemelli.
Il sistema simula più di 30 condizioni oculari in una varietà di ambienti, tra cui un'aula scolastica, una strada trafficata, un autobus o un parco giochi.
L'Università di Ulster e il Royal Victoria Hospital di Belfast hanno esperti nel team.
Secondo la signora McCracken, "abbiamo sviluppato un software che può essere modificato per creare una varietà di condizioni oculari diverse".
"È un modo davvero coinvolgente per dare alle persone che non hanno informazioni o conoscenze cliniche un'impressione davvero coinvolgente della disabilità visiva", dice l'autrice.
È molto efficace per i genitori che devono essere in grado di comprendere e modificare il modo in cui parlano per i loro figli, ma è anche importante per le scuole comprendere gli effetti che ha sui bambini in classe o nel parco giochi e, oltre a questo, sugli adulti che hanno disabilità visive". "
Caroline ha capito meglio il comportamento di Aibhilin grazie al software Empatheyes.
Secondo lei, alla fine della settimana, i bambini con disabilità visive hanno spesso una visione deteriorata e richiedono tecniche educative o genitoriali speciali.
Afferma la dottoressa: "Credo che a volte con i bambini ipovedenti si veda solo la punta dell'iceberg e non si capisca cosa c'è sotto e che determina il comportamento".
"Aibhilin trova la scuola più difficile il giovedì e il venerdì.
Ma ora che capisco il suo nistagmo e il modo in cui percepisce il mondo, è esausta per aver mantenuto la sua compostezza per tutta la settimana.
Senza l'uso della tecnologia VR, credo che non saremmo in grado di distinguere tra l'Aibhilin che abbiamo il lunedì e l'Aibhilin che abbiamo il venerdì. "Come impresa sociale, Empatheyes opera. Nel Regno Unito e in Irlanda il suo software viene utilizzato in istituti scolastici, strutture mediche e luoghi di lavoro.
Alla conferenza Vision 2023, che si terrà a Denver il mese successivo, il software verrà presentato a un pubblico mondiale.
Secondo la signora McCracken, "gli Stati Uniti sono un mercato enorme e non hanno nulla di simile".
"L'entusiasmo dei professionisti laggiù è già alto per vedere questo sistema VR che abbiamo sviluppato proprio qui in Irlanda del Nord"
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