Il più grande progetto di bonifica e demolizione nucleare in Scozia potrebbe beneficiare di una squadra di "cani" robotici."
Dounreay, che si trova vicino a Thurso, sulla costa settentrionale di Caithness, è attualmente in fase di chiusura e smantellamento.
Per la sperimentazione di un robot tetraplegico di nome Spot da utilizzare potenzialmente nelle aree pericolose, il sito sta collaborando con Createc, con sede in Cumbria.
Le prove potrebbero portare all'aggiunta di altri robot al complesso nucleare.
Il robot Spot della Boston Dynamics può attraversare terreni irregolari, salire le scale ed evitare gli ostacoli.
L'uso dei robot per il rilevamento di ambienti di lavoro pericolosi potrebbe derivare dalle prove attualmente in corso a Dounreay, centro di ricerca e sviluppo di reattori veloci nel Regno Unito dal 1955 al 1994.
I dipendenti dell'impianto nucleare riceveranno istruzioni su come utilizzare il veicolo a comando remoto (ROV) nel corso dei 12 mesi successivi da un dipendente Createc con sede a Cockermouth.
Come parte di una delle prove previste, Spot eseguirà un'indagine esterna delle strutture di Dounreay utilizzando la scansione laser 3D.
"Spot non è solo un espediente, è uno strumento utile che possiamo utilizzare per effettuare rilievi e monitoraggi in aree in cui le persone non dovrebbero o non possono andare", ha dichiarato la responsabile del progetto Heather Fairweather.
"Per sfruttare al meglio il ROV, stiamo valutando ogni possibile utilizzo. "Credo che questa sia la strada da percorrere", ha proseguito, "in cui gli operatori possono ridurre il tasso di dose e portare comunque a termine il compito. Il suo scopo è quello di aiutare gli operatori, non di sostituirli". "I robot sono già stati utilizzati a Dounreay in passato, anche durante la demolizione di un sito collegato al primo reattore operativo del Paese a raggiungere la criticità più di 60 anni fa.
Le condizioni di una conduttura che un tempo trasportava effluenti radioattivi sono state esaminate utilizzando un altro strumento, soprannominato "verme high-tech"."
Dounreay è attualmente in fase di chiusura, demolizione e bonifica.
Prima che il sito di 148 acri sia sicuro per il riutilizzo, secondo la NDA, potrebbero essere necessari 2333.
